夜已深沉，林家院落里大部分屋子都已陷入黑暗與寧靜，唯有灶房裡還亮著一豆昏黃的油燈。
林清舟挽著袖子，正站在灶台前的大鍋邊，用葫蘆瓢將燒開后又晾到溫熱的水，一瓢一瓢舀進幾個洗刷乾淨的大木桶里。
這是他每日睡前的例行公事，備好第二天茶攤要用的涼白開。
灶膛里還有未燃盡的柴火餘燼，散發著溫暖的紅光，映著他沉靜專註的側臉。
沉重的腳步聲響起，林清山高大的身影出現在灶房門口。
他也沒睡，顯然是估摸著三弟在備水，過來搭把手。
他默默走到灶台另一邊，提起一個已經裝滿八分滿的木桶，試了試重量，又往裡添了些熱水，讓溫度更適宜明日直接兌涼茶。
兄弟倆默契地干著活，一時間只有水聲和柴火輕微的嗶剝聲。
灶房裡瀰漫著水汽和柴火特有的，令人安心的味道。
「大哥，」
林清舟舀完最後一瓢水，放下葫蘆瓢，用搭在肩頭的布巾擦了擦手，忽然開口，
聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰低沉，
「中秋過後，你跟我去一趟石橋村，不要告訴家裡人。」
林清山正彎腰將木桶蓋蓋好，聞言直起身，有些疑惑地看向弟弟，
「去石橋村？幹啥啊？」
他撓撓頭，滿臉不解，
「而且為啥要瞞著家裡人說？」
林清舟轉過身，面對著大哥。
昏黃的燈光下，他的面容一半在光里，一半在陰影中，眼神卻平靜無波，直視著林清山，
「不是去接人，是去找石家。」
「找石家？！」
林清山聲音不自覺地拔高了些，隨即又立刻壓下去，眉頭擰成了疙瘩，眼裡瞬間燃起怒火，
「找那群黑心肝的混蛋幹啥？還想跟他們講道理？要我說，這輩子都別再踏進那腌臢地方才好！」
「不是去講道理。」
「我們去要錢。」
「要錢？啊？」
林清山更懵了，眼睛瞪得溜圓，
「跟他們要啥錢？他們還能給錢了？」
他簡直懷疑自己聽錯了。
石家那摳搜刻薄的德行，不從別人身上刮層油下來就不錯了，還能從他們手裡要到錢？
「咱家花了十兩銀子救石大勇的命。」
林清舟的聲音不高，卻字字清晰，像在陳述一個最簡單不過的事實，
「這筆賬，石家該知道，這錢，也該讓他們出。」
林清山被弟弟這理直氣壯，甚至有些匪夷所思的邏輯給震住了，張著嘴半天沒說出話。
好一會兒，他才找回自己的聲音，帶著難以置信的試探，
「清舟，你，你是想....借著要錢的名義，把大勇要入贅咱家的事，捅到石家面前？氣死他們嗎？」
他越想越覺得這主意解氣，拳頭都不自覺地攥緊了。
林清舟卻緩緩搖了搖頭，目光沉靜，
「不，我們不說入贅的事，在石橋村，在石家人面前，一個字都不提。」
「不提？」
林清山徹底糊塗了，丈二和尚摸不著頭腦，
「清舟，你到底要作甚啊？」
「大哥，到時候你跟我去，見機行事就行了。」
聽到這話，林清山也不糾結了，
「行！哥聽你的！中秋過後，咱就去！該吵吵，該鬧鬧，哥絕不含糊！」
「嗯。」
一聲應下，林清舟不再多言，轉身開始收拾灶台。
林清山也幹勁十足地幫忙，將備好水的木桶一一搬到通風陰涼處放好。
兄弟倆默默做完最後的活計，吹熄了灶房的油燈，各自回屋了。
