畫面又回到林家小院這邊。
五月十九，申時末。
日頭已經落到山後頭去了，只留下天邊一抹橘紅色的餘暉，把整個村子都染得暖洋洋的。
炊煙早就散了，這會兒是家家戶戶都落屋的時候，地里的活忙完了，該回家吃晚飯了。
林家小院的堂屋裡，燈已經點上了，昏黃的光暈散開，照得一屋子暖洋洋的。
一家人圍坐在桌邊。
桌上擺的還是那些尋常菜色，
筷子碰碗的聲音細細碎碎的，沒人說話，都在埋頭吃飯。
反正家人在一起，吃什麼都是香的。
晚秋夾了一筷子野菜，嚼著嚼著，抬起頭說，
「今兒個在那邊幹活，寬敞多了。」
她咽下菜，比劃了一下，
「手腳都能伸開，不擠得慌，那邊屋子大，擺開桌子，想怎麼弄怎麼弄。」
林清河也接話，
「是寬敞，往後染紙曬紙都有地方了。」
林茂源聽著，點點頭，也覺得孩子們這決定做得對。
年輕人有想法，敢去做，這是好事。
他從懷裡摸出一個錢袋，放在桌上，往周桂香面前推了推。
「喏，給你。」
周桂香正喝著粥，看見那錢袋，眼睛亮了一下。
她把碗放下，拿起錢袋解開，往裡一看，
那是一塊完整的銀子，三兩。
旁邊還有一小堆銅板，零零碎碎的，在昏黃的燈光下閃著光。
周桂香的眼睛也跟著閃了一下。
林茂源見著她那表情，忍不住笑了。
「你想要整的，孫大夫乾脆就直接換了塊三兩的，這下滿意了吧？」
周桂香把銀子從錢袋裡拿出來，翻來覆去地看。
她笑得眼睛都眯起來了。
「滿意滿意，這回可真是三兩了。」
她把銀子小心地放回錢袋，把口繫緊，又捏了捏，確認系牢了，才放在自己腿邊。
剛放下，她忽然想起什麼，抬頭看向林清舟。
「對了，清舟，租院子那邊，要給梅花多少錢？我現在給你。」
林清舟放下筷子，搖搖頭。
「不用給了。」
「啊？沒談攏嗎？」
林清舟說，
「談攏了，梅花不要銀子，要紙紮。」
「要紙紮做什麼？」
林清舟把下午的事說了一遍。
他說完，堂屋裡安靜了一會兒。
周桂香聽完，沉默了好一會兒，才嘆了口氣。
「那丫頭....是個好的。」
林茂源也點點頭。
「有良心，有主見。」
「十歲的孩子，能想到這個，往後錯不了。」
張春燕在旁邊聽著，也忍不住說，
「她才多大？十歲吧？也是個可憐的，她娘走得早，她就懂事了，窮人的孩子早當家，這話一點兒不假。」
家人閑說著，周桂香站起來往屋裡走。
「我去放錢。」
林茂源喊她，
「吃完飯再去嘛。」
周桂香頭也沒回，腳步不停。
「就一會兒。」
她的腳步聲進了正房，櫃門開合的聲音響了兩下，吱呀，砰。
過了一會兒，她出來了。
回來的時候臉上還帶著笑，坐下拿起筷子。
「吃吃吃，等我作甚。」
她夾了一筷子菜，塞進嘴裡，嚼得香。
一家人正吃著，院門外忽然傳來敲門聲。
「砰砰砰。」
那聲音來得突然，在安靜的傍晚顯得格外響。
林清山抬起頭，嘴裡還含著飯，含糊不清地說，
「誰啊？這時候來。」
周桂香放下筷子，站起來。
「我去看看。」
她走到院門口，拉開門。
門外站著的是金嬸子。
金嬸子今日穿著乾淨的藍布褂子，頭髮梳得光光的，一絲不亂，在腦後挽了個髻，還插了根銀簪子。
臉上堆著笑，那笑從嘴角一直咧到耳朵根，熱情得很。
「哎喲，桂香啊，在家呢！」
金嬸子的嗓門又亮又脆，一開口，半個巷子都能聽見。
她往院子里探頭看了一眼，又縮回來，笑著說，
「正吃著呢？我來得可不巧。」
周桂香側身讓開，
「金嬸子來了，快進來坐。」
金嬸子擺擺手，
「不進了不進了，我就說句話就走。」
她往院子里又探了探頭，這回看得更仔細了。
然後她壓低了聲音，可那音量還是讓堂屋裡的人聽得清清楚楚。
「桂香，我跟你說，有好事！」
周桂香的眼睛亮了一下。
「啥好事？」
金嬸子拉著她的手，笑眯眯的，那手拍得親熱。
「你們家清舟，有人看上啦！」
周桂香問，
「誰家的？」
金嬸子往前湊了湊，神秘兮兮的，可那嗓門一點兒沒小。
「李三桂家的閨女，蘭香！」
她開始誇起來，那嘴皮子利索得很，
「那丫頭長得水靈，又能幹，你不是見過嗎？多招人喜歡啊！」
周桂香的臉色微微一變。
金嬸子裝作沒察覺，還在那兒誇，
「那丫頭多好，長得周正，又會說話，家裡就她一個閨女，往後嫁過來，清舟可就享福了。」
周桂香下意識回頭，往堂屋裡看了一眼。
林清舟坐在那兒，臉上什麼表情也沒有。
金嬸子還在說，那話跟連珠炮似的，
「不是我說，清舟這孩子人是不錯，又能幹，又踏實，村裡誰不誇？
可到底年紀不小了，十九了吧？村裡跟他一般大的，孩子都兩個了，再說又是二婚....」
金嬸子像是故意似的，讓滿屋子人聽的清清楚楚，
「雖說是前頭那個不對，但到底是結過一次了，能碰上蘭香這樣的好姑娘，清清白白的大閨女，
也是他的福氣，你們家要是沒意見，我就去跟那邊回話....」
周桂香的眉頭皺了起來。
張春燕在堂屋裡聽著，手裡的筷子停了。
她看了看林清舟那張臉，明明面無表情，但總能看出一股冷氣，
她又看了看婆婆的背影，站在院門口，肩膀綳得緊緊的。
心裡頭明白了七八分。
這金嬸子，話里話外都在點清舟是二婚，配李蘭香是高攀了。
哪有這麼說親的？
張春燕放下筷子，站起來，往院門口走。
「哎呀，金嬸子來了？」
金嬸子看見她，笑得更歡了，臉上的肉都擠到一起。
「春燕也在家呢！」
張春燕笑著走過去，挽住周桂香的胳膊，站定了，開口說，
「金嬸子，您這可是不巧了。」
金嬸子眨眨眼，
「怎麼個不巧法？」
張春燕笑盈盈的，那笑容比金嬸子還甜，可語氣卻不容置疑，
「清舟的親事，正跟我娘家那邊說著呢。」
金嬸子的笑容頓了一下，
「你娘家？」
張春燕點點頭，一臉認真，
「可不是嘛，我娘前些日子還來信，說她們村裡有好幾戶人家，都看上清舟了。」
她掰著手指頭數，
「什麼劉家的閨女，張家的閨女，還有一家姓王的，搶著要呢，我娘說，讓我這邊先別急，她那邊挑幾個好的，回頭帶來讓清舟相看相看。」
她嘆了口氣，帶著幾分無奈，
「我這當嫂子的，也不好駁我娘的面子，您說是不是？」
金嬸子臉上的笑僵了一瞬。
那僵只有一瞬間，隨即又堆起來，
「哎喲，那....那真是不巧了。」
她訕訕地笑著，也聽出來了，人家壓根沒這意思，
「行行行，那這事我回了那邊去。」
金嬸子拉著張春燕的手，拍了拍，
「不過春燕，你娘那邊要是不成，可想著我們蘭香啊！那丫頭是真不錯，錯過可惜了。」
張春燕笑著點頭，
「那是自然，那是自然，有合適的，肯定先想著咱村裡的。」
金嬸子又說了幾句客氣話，什麼「改天來家坐啊」「你們慢慢吃啊」，轉身走了。
腳步聲漸漸遠了，消失在村道那頭，院門關上。
周桂香轉過頭，看著張春燕。
張春燕沖她擠擠眼。
這還有啥不能懂的？
婆媳倆對視一眼，都沒說話，嘴角卻都彎了彎。
一起往堂屋走。
回到桌邊坐下，周桂香拿起筷子，若無其事地說，
「吃飯吃飯。」
林清山吃著飯，嘴裡還含著飯，含糊不清地問，
「金嬸子啥意思？要把李蘭香說給咱們清舟？」
張春燕瞪了他一眼。
「吃你的飯。」
林清山有些不懂為什麼挨瞪，但既然媳婦兒都瞪了，那就埋頭扒飯吧。
張春燕這邊扭頭又變了臉，笑著跟林清舟說，
「清舟啊，大嫂剛剛那是跟金嬸子說著玩的，你放心，你的親事大嫂絕不會插手的！」
林清舟難得露出和煦的笑意，
「多謝大嫂了。」
張春燕擺擺手，笑得爽快，
「一家人，說這些幹啥。」
她又夾了一筷子菜，放進嘴裡，嚼得香。
堂屋裡又恢復了剛才的熱鬧。
