四月廿六，
驢車吱呀吱呀地往前走，車輪在土路上軋出兩道淺淺的轍印。
路兩邊的麥田一片連著一片，有些已經割完了，只剩下齊整整的麥茬，
有些還在收，遠遠能看見地里彎腰的人影，黑點點似的，在黃澄澄的麥浪里一起一伏。
錢多多靠在車幫上，眯著眼看了一會兒，忽然坐直了身子。
「老陳頭，前頭那個村子，能拐進去不？」
老陳頭回過頭，
「哪個村？」
「就前頭那個。」
錢多多指了指，
「進去買點東西，耽誤不了多大功夫。」
老陳頭看了看前頭的路，又看了看日頭，還早，想著錢多多那一兩銀子的路費，也就沒多話，
總不過就是拐一節路的事，
於是老陳頭只說，
「錢掌柜，坐穩了。」
驢車拐下大路，沿著一條更窄的土路往村裡走。
村子不大，幾十戶人家，這會兒都忙著，街上沒什麼人。
錢多多讓車停在一戶人家門口，跳下車，敲了敲門。
一個老婆婆開的門，看見是他，愣了一愣。
「錢掌柜？你咋來了？」
錢多多笑著拱拱手，
「婆婆，家裡有餘糧沒？我想買點。」
老婆婆看了他一眼，又看了看外頭的驢車，點點頭，
「有，進來吧。」
沒多大功夫，錢多多扛著半袋子糧食出來了，往車上一放，拍了拍手。
「行了，走吧。」
徐曼娘看著他，
「咋還買糧？」
錢多多上了車，把糧袋子往腳邊挪了挪，
「家裡啥都沒有，空著回去，晚上喝西北風？」
徐曼娘抿嘴笑了。
老陳頭甩了一鞭子，驢車又動起來，出了村子，重新上了大路。
「錢掌柜，你這是精細人。」
老陳頭在前頭說，
「回了鎮里，先有糧，心裡不慌。」
錢多多笑了笑，
「過日子嘛，總要想著前頭。」
驢車又走了大半個時辰，遠遠能看見河灣鎮的輪廓了。
鎮門口排著隊，七八個人等著進城，兩個穿皂衣的衙役守在門口，挨個盤查。
錢多多的眉頭皺了起來。
「老陳頭，靠邊停一下。」
驢車在路邊停下來。
錢多多跳下車，往前走了幾步，看了看情況。
隊伍走得慢，每個人都要掏出什麼東西給衙役看，看完了才放進去。
他看了一會兒，轉身回車。
「曼娘，待會兒別說話，我來應付。」
「好。」
驢車慢慢往前挪，輪到他們的時候，一個衙役走上前來，上下打量了一番。
「哪兒來的？」
錢多多跳下車，臉上堆起笑，
「差爺辛苦，小的是鎮上開茶館的，姓錢，前些日子疫病，困在親戚家回不來，這不，剛解禁，趕緊往回趕。」
衙役看了他一眼，
「開茶館的？有憑證嗎？」
錢多多從懷裡掏出房契，雙手遞過去，
「這是茶館的房契，差爺請看。」
衙役接過來，看了看，又看了看他，又看了看車上抱孩子的徐曼娘。
「這是你媳婦？」
「是是是，賤內和孩子。」
錢多多連連點頭，又把手裡的銀角子悄悄塞過去，
「差爺，我媳婦剛出月子，孩子還小，您看這驢車能不能讓進去？走進去怕孩子招風。」
衙役低頭看了一眼手心裡的東西，臉上的表情鬆了松。
「行吧，進去吧。」
他把房契還回來，
「這幾天鎮里查得嚴，你們別亂跑，老老實實待著。」
「是是是，多謝差爺。」
錢多多連連作揖，跳上車，老陳頭一甩鞭子，驢車進了鎮子。
鎮里的街道還是那條街道，可看著跟走的時候不太一樣了。
街上人不多，三三兩兩的，都低著頭走自己的路。
有些鋪子開著門，有些還關著。
空氣里隱隱約約能聞到一股煙火氣，像是燒過什麼東西。
錢多多坐在車上，一路看過去，臉色慢慢沉下來。
老陳頭在前頭趕著車，忽然開口，
「錢掌柜，這回可真是遭了大罪了。」
錢多多點點頭，
「我聽說了些，到底咋樣？」
老陳頭嘆了口氣，
「四月初那會兒下河村有人鬧事，想往外沖，當場砍了三個，腦袋掛在村口示眾。」
徐曼娘在後頭聽著，臉色白了白，把孩子抱得更緊了些。
「病重的那些....」
老陳頭頓了頓，
「一把火燒了個乾淨，有的連房子都燒了。」
錢多多的眼皮跳了跳。
「下河村燒了十幾間屋，杏花村也燒了幾間。」
老陳頭的聲音低下去，
「咱們這兒離得近，當時都怕得不行，可縣尊大人就是狠，把幾個村子全封了，外頭的人進不來，裡頭的人出不去，
折騰了一個多月，該死的死了，該好的好了，這才慢慢放人進來。」
錢多多沉默了一會兒，
「鎮上呢？」
「鎮上還好，封得早，沒傳開。」
老陳頭說，
「就是一開始那些跑回來的，抓的抓，關的關，聽說縣尊大人發了話，誰敢隱瞞不報，一律按通匪論處。」
驢車拐進一條巷子，在一扇門前停下來。
錢多多跳下車，看著那扇熟悉的門，門上還貼著一張封條。
他伸手把封條扯下來，推開院門。
院子里落了一層灰，牆角長了點青苔，其他倒還好。
老陳頭幫他把糧食搬下來，錢多多痛快的把一兩銀子塞過去，
「老陳頭，多謝了。」
老陳頭擺擺手，
「錢掌柜客氣，以後用車，還找我。」
驢車走了。
錢多多站在院子里，看了一圈，長長地出了一口氣。
徐曼娘抱著孩子走進來，站在他旁邊。
「當家的，咱們回來了。」
錢多多伸手攬住她的肩膀，忒了一聲，
「格老子的！總算是回來了！」
