四月初六，
李德正家，堂屋裡。
李大山把借來的香燭放在桌上，一五一十地跟他爹稟報。
「劉嬸子家借了三根，王老栓家借了兩根，狗娃子家也拿了兩根.....攏共湊了十根，夠用了。」
李德正點點頭，抽了口旱煙。
「紙紮呢？問了一圈，誰家有？」
李大山撓了撓頭。
「爹，紙紮沒借著，不過....」
他頓了頓，臉上露出點古怪的表情。
「林家那邊說，他們能出。」
李德正手裡的煙桿頓了頓。
「林家出紙紮嗎？」
「他們家有嗎？」
「沒有，但是他們說他們會做。」
「嗯？」
李大山繼續說，
「林四郎說的，說他媳婦會做，讓咱們把草紙拿過去就行。」
李德正愣了一下，眉頭微微皺起。
紙紮這東西，雖說不是什麼了不得的手藝，可也不是誰都能做的。
上面該畫什麼都有講究的。
做錯了，是要鬧笑話的。
可他又一想，林家辦事向來牢靠。
林茂源那人，從不打誑語。
他敢讓晚秋做，想必是有把握的。
「草紙送過去了？」
「送了，昨兒個晚上就送過去了。」
李德正點點頭，抽了口煙。
「行，那就等著吧，明兒個過去看一眼就知道了。」
李大山應了一聲，又想起什麼。
「爹，那桂花穿的老衣....」
李德正擺擺手。
「這個不用你操心，我讓陳阿婆去找人了。」
-
陳阿婆家離李翠英家不遠。
她慢慢走到那扇虛掩的院門前，抬手敲了敲。
「翠英？在家不？」
裡頭傳來腳步聲，門開了。
李翠英站在門口，身上系著圍裙，手上還沾著水。
「陳阿婆？你怎麼來了？」
陳阿婆往裡看了一眼。
「你爹呢？」
「躺著呢，今兒個精神不好，沒起來。」
陳阿婆點點頭，拉著她的手，壓低聲音說，
「翠英，有個事兒要請你幫忙。」
李翠英眨眨眼。
「你說。」
「吳桂花沒了，你知道不？」
李翠英點點頭。
「聽說了。」
陳阿婆嘆了口氣。
「初八就要入殮了，得有人給她穿老衣，收拾收拾，
這會兒又請不來娘家人，婆家那一攤子你也曉得，
趙婆子癱了，大牛那個窩囊廢指望不上，梅花杏花又太小。」
她拍了拍李翠英的手。
「我想來想去，村裡這些年輕姑娘里，就你手巧，心也細，你願不願意去幫這個忙？」
「那是自然，我跟你去就行了，什麼時候去？」
李翠英想都沒想就答應了，
陳阿婆臉上露出笑來。
「好孩子，那咱們現在就去吧，趁著天還亮，也早點完活。」
「行，我收拾一下。」
-
趙家院子里，亂糟糟的。
堂屋裡，吳桂花還躺在門板上，白布蓋著。
灶房裡，趙婆子躺在炕上，一動不動，不知是睡著了還是醒著。
趙大牛蹲在院子中央，懷裡抱著個襁褓，一臉茫然。
他今兒個早上醒來的時候，麒麟就沒動靜了。
他以為孩子睡著了，沒在意。
可等到日頭升高，孩子還是沒動靜。
他慌了，伸手去摸孩子的臉。
冰涼冰涼的。
他又去探鼻息。
沒氣了。
孩子不知什麼時候死的，身子都硬了。
趙大牛抱著那個硬邦邦的襁褓，在院子里轉來轉去，不知該怎麼辦。
他想去找人，可又不知道該找誰。
他想把麒麟放下來，可又不敢。
他就那麼抱著，轉著，嘴裡念念有詞，
「咋辦....咋辦......」
院門忽然被推開。
幾個女人走進來，領頭的是陳阿婆，後頭跟著李翠英，還有兩個村裡的婦人。
她們是來給吳桂花穿老衣的。
一進院子，就看見趙大牛抱著個襁褓，在院子里團團轉。
陳阿婆愣了一下。
「大牛？你抱著娃兒幹啥？」
趙大牛抬起頭，臉上全是汗，眼神發直。
「陳阿婆....麒麟....麒麟不動了.....」
陳阿婆臉色一變，幾步走過去，伸手去摸孩子的臉。
冰涼。
她又探了探鼻息。
沒了。
她把手縮回來，看著趙大牛。
「啥時候的事？」
趙大牛搖頭。
「不....不知道....我醒來就這樣了.....」
陳阿婆倒吸一口涼氣。
幾個婦人面面相覷，誰也不敢說話。
李翠英站在後頭，看著那個硬邦邦的襁褓，看著趙大牛那張茫然的臉，心裡一陣發寒。
這孩子，從生下來到現在，才兩天。
兩天，就沒了。
陳阿婆深吸一口氣，轉身就往外走。
「翠英，你們先等著，我去找村長。」
說著，還給了李翠英一個眼色，李翠英小幅度點頭，表示明白。
陳阿婆走得飛快。
趙大牛還站在院子里，抱著那個硬邦邦的襁褓，一動不動。
李翠英和兩個婦人都站在門口，堵著院門，怕趙大牛又做什麼傻事。
