傍晚時分，天色漸暗，林家南房的炕卻燒得暖暖和和。
周桂香將和好的糯米麵糰，炒香碾細拌了糖的芝麻餡，還有一小碗清水，都端到了南房的炕桌上。
油燈點亮，橘黃的光暈籠罩著圍坐在一起的一家人。
「來來來，都洗洗手，咱們一起包湯圓！」
周桂香笑著招呼，臉上帶著輕鬆和慈愛。
尋常人家十五能吃上頓餃子就不錯了，湯圓這種精細吃食，多是鎮上或城裡人才講究。
一家人都有些新奇，連平日最沉穩的林茂源也挽起了袖子。
林清山躍躍欲試，林清河雖行動不便，也含笑看著。
晚秋和張氏挨著坐，已經洗好了手。
林清舟最後一個從院子里進來，洗凈了手，在炕沿坐下，看著那團白白的面和香噴噴的餡料，眼神也柔和了些。
周桂香先示範，揪下一小塊麵糰，在手心搓圓，然後用拇指慢慢轉著圈捏出一個小窩，舀一小勺芝麻餡放進去，
再小心地用虎口收攏封口，最後在手心裡輕輕滾圓。
一個白白胖胖的湯圓就做好了。
「看著不難，我也試試！」
林清山第一個上手，他手大，動作卻有些笨拙，不是麵皮捏破了漏餡，就是封口不嚴實，包出來的湯圓奇形怪狀，惹得張氏抿嘴直笑。
晚秋學得最快，看了一遍便上手，她手指靈巧，動作輕柔，包出來的湯圓大小均勻，圓潤可愛，幾乎和周桂香包的不相上下。
周桂香看了連連點頭，
「晚秋這手就是巧！」
林清河也試著包了兩個，雖然慢，但很是認真，成品雖不及晚秋的圓潤，卻也像模像樣。
林清舟默默地拿起一塊麵糰，他做事一向專註，學什麼都快。
看了兩眼周桂香和晚秋的手法，便垂下眼帘，修長的手指靈巧地動作起來。
他包的湯圓，竟也十分規整，只是速度不如晚秋快，透著股一絲不苟的勁兒。
林茂源看著兒女們圍坐一起，熱熱鬧鬧地嘗試新事物，臉上露出欣慰的笑容。
他也試著包了兩個，雖然不算好看，但那份參與其中的樂趣，卻讓他覺得比吃了湯圓還甜。
一家人說說笑笑，你包一個我包一個，不多時，炕桌上的蓋簾上就擺滿了一個個白胖的湯圓，在燈光下泛著溫潤的光澤。
雖然大小不一，形狀各異，有些甚至還咧著嘴露出黑色的餡料，
但每一顆都飽含著家人團聚的溫馨和嘗試新奇的快樂。
湯圓包好，周桂香便去灶房燒水。
大鍋里的水咕嘟咕嘟滾開，白白胖胖的湯圓被小心地滑入水中，沉在鍋底。
不一會兒，湯圓便一個個輕盈地浮了上來，在水面打著轉，變得更胖更圓，表皮透著晶瑩。
周桂香用勺小心地將湯圓撈起，分裝在幾個粗瓷碗里，又往每個碗里舀了些清甜的湯水。
「吃湯圓嘍！」
熱騰騰的湯圓端上桌，香甜的氣息瀰漫在整個南房。
一家人重新圍坐，每人面前一碗。
林清山迫不及待地舀起一個，吹了吹，咬下一口。
糯米的軟糯香甜混合著芝麻餡的濃郁流沙，瞬間在口中化開。
「真好吃！好甜！」
他含糊不清地贊道，燙得直吸涼氣也不捨得吐出來。
晚秋小口地吃著，細細品味著這難得的軟糯甜食，眼睛彎成了月牙。
林清河吃得很慢，但每一口都帶著滿足的笑意。
林茂源和周桂香看著孩子們吃得香甜，自己碗里的湯圓似乎也格外甜了。
張氏也小口吃著，感受著這份甜蜜。
窗外是正月十五清冷的夜色，林家小院里，是一室橘黃的燈光和圍坐的家人。
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話說劉三虎白日里趕著牛車一路罵罵咧咧地回到自家院門口，將哭得嗓子都有些啞了的劉寶根從車上粗魯地抱下來。
孩子腳一沾地，又開始蹬腿哭喊，
「我要回家！我要雁奶奶！哇啊啊啊！」
「回什麼家！這就是你家！老子是你爹！」
劉三虎被吵得腦仁疼，一巴掌拍在孩子後背上，力道不輕，
「再哭！再哭今晚就別吃飯！」
劉寶根被他打得一愣，哭嚎聲戛然而止，只剩下抽噎，驚恐地看著這個陌生的，一臉兇相的男人。
他習慣了在沈家，以及後來在李德正家只要一哭鬧，錢氏和雁奶奶多半會妥協哄勸，沒想到這個新爹上來就是一下。
進了屋，屋裡又冷又亂，瀰漫著一股隔夜的酒氣和霉味。
劉三虎隨手把孩子往冰冷的土炕上一丟，自己轉身去灶台邊扒拉，
找出一塊硬邦邦的，不知放了多久的雜糧餅子，掰了半塊塞給孩子，
「喏，吃！」
劉寶根看著那又冷又硬的餅子，小嘴一癟，又準備開哭，
「我不吃這個！我要吃熱餅子！要吃糖！」
「嘿！你個兔崽子！」
劉三虎火氣噌的就上來了，他累了一天，又花了冤枉錢，心裡本就憋著火，見這孩子不僅不感激涕零，
還挑三揀四耍脾氣，頓時覺得自己的慈父耐心用盡了。
他一把奪過那半塊餅子，惡狠狠地瞪著劉寶根，
「老子告訴你！到了老子這兒，就得聽老子的！有餅子吃就不錯了！還敢挑？
你以為你還是沈家的少爺羔子？你娘都蹲大牢去了！沈大富就是個癱子！
你現在姓劉！是老子劉三虎的兒子！再給老子擺譜，看我不揍死你！」
劉寶根被他猙獰的樣子嚇壞了，縮在炕角，不敢再大聲哭，只是小聲地抽泣，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
劉三虎見鎮住了孩子，心裡稍微舒服了點，又把餅子扔回去，
「趕緊吃！吃了睡覺！」
劉寶根抽抽搭搭地拿起冰冷的餅子，小口小口地啃著，一邊啃一邊掉眼淚，樣子可憐極了。
劉三虎卻不再不耐煩，反而眯著眼，借著昏暗的油燈光，上下仔細打量著這個孩子。
四歲的男孩，因為錢氏以前還算捨得地餵養，長得比一般鄉下孩子白凈些，臉蛋也圓潤，
雖然這幾天折騰得有些蔫，但底子還在。
手腳齊全，眼睛鼻子都沒毛病，看著也機靈。
更重要的是，身世清白。
過繼文書在手，跟沈家，錢氏都斷了關係，就是他劉三虎一個人的兒子。
這種來歷乾淨，模樣周正，年歲又合適，不大不小，正好能養熟又記不住太多事的男孩，
在某些見不得光的地方，可是緊俏貨，能賣上大價錢...
劉三虎心裡盤算得噼啪響。
他這些年遊手好閒，暗地裡卻搭上了一條販賣人口的線，以前多是坑蒙拐騙些偏遠地方，或是家裡實在過不下去的年輕女子，
賣到那些見不得人的窯子或者偏遠山區給老光棍做媳婦。
風險大，賺得不少，但也有限，這時代，女子終究不如男子值錢。
像劉寶根這樣的男孩，尤其是長得不錯的，那可是某些貴人眼裡的香餑餑...
雖說把孩子弄去太殘忍，但來錢快啊，價錢也高得多！
而且，孩子到了自己手裡，想怎麼處理還不是他這個當爹的一句話的事？
上有王法，下有對策。
有文書在手，就算官府追查起來，也只能查到是他劉三虎再次把兒子過繼出去了，合理合法，誰能說個不是了？
比起將來指望這不知道是不是自己種的小崽子養老送終，不如現在換成實實在在的銀子攥在手裡！
「一人吃飽，全家不餓，有了錢，還怕沒人伺候？大不了老了用錢買兩個下人！」
劉三虎心裡惡毒地盤算著，看向劉寶根的眼神，已經不像是在看一個孩子，
而是在看一堆會走路的，白花花的銀子。
劉寶根似乎感受到了那目光中的狠毒和算計，嚇得往牆角縮了縮，連抽泣都不敢大聲了。
劉三虎見狀，反而咧開嘴笑了，那笑容在搖曳的油燈光下顯得格外陰森。
他伸手，用粗糙的手指捏了捏劉寶根細嫩的臉蛋，力道不輕，
「寶根啊，好好聽話，爹過幾天....帶你去個好地方，吃香的喝辣的！」
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