李德正離開山腳下嘈雜的人群，踏上通往杏花村的小路。
清晨的寒氣還未散去，草葉上結著一層薄薄的白霜。
他緊了緊棉袍的領口，腳下步子邁得又大又急，心裡卻沉甸甸的，像揣了塊冰。
兩個雜糧餅子揣在懷裡還溫著，可他一點胃口也沒有。
腦子裡反覆過著剛才的場景，錢氏的狼狽，孩子的哭聲，村民的議論....
還有沈大富那張毫無生氣的臉。
抓到了人，麻煩卻一點沒少。
杏花村離清水村不算太遠，翻過一個不算高的土坡，再沿著河灘走上一段就到了。
平日里兩村常有往來，婚喪嫁娶，趕集換物，路是熟的。
但今天這條路，李德正走得格外沉重。
翻上土坡時，他停下腳步，回頭望了一眼。
清水村在晨霧中露出模糊的輪廓，炊煙裊裊升起，本該是一派寧靜的鄉村景象。
「哎...」
李德正嘆了口氣，繼續趕路。
腳下的凍土有些硬，踩上去發出輕微的「嘎吱」聲。
路旁的枯草在寒風中瑟瑟發抖。
他想起錢氏質問時那副理直氣壯又無知無畏的樣子，心裡一陣發堵。
這婦人，真是蠢得可悲又可恨。
她以為關起門來磋磨丈夫是家事，以為卷了錢跑掉也是家事，卻不知道這家事的邊界在哪裡。
人命，盜產，背夫在逃...哪一條拎出來，都夠里正和縣衙過問了。
作為一村之長，李德正太清楚這裡面的分寸。
維護一村和睦是根本，但有些事，一旦越了界，就不是和稀泥能解決的了。
他若瞞下，短期或許能免去一些麻煩，但沈大富若真死了呢？
錢氏若真跑到外地，將來事發呢？
那時追究起來，他這村長首當其衝。
更何況，這事已在村裡鬧開，眾目睽睽，他必須給全村人一個交代，也得給律法一個交代。
「哎....」
他不由自主又嘆了口氣。
當這個村長，操心勞力，俸祿沒幾個，麻煩事卻一堆。
可既然擔了這個責，該做的就得做。
河灘到了。
河水枯瘦，露出大片灰白色的卵石灘。
對岸就是杏花村，房屋比清水村密集些，也有些看起來更齊整的院落。
里正周秉坤的家在村東頭，青磚瓦房，院子里有棵橘子樹，很好認。
李德正踩著河灘上凍硬的泥土，一步步走近杏花村。
村口已有早起的村民在活動，看見他這個外村人匆匆而來，都投來好奇的目光。
有人認出了他，打招呼道，
「喲，李村長？這麼早過來，有事找我們里正？」
「是啊，有點急事。」
李德正勉強擠出一點笑容，點頭致意，腳下卻不停。
熟門熟路地來到周家院外，他整理了一下被風吹得有些凌亂的衣袍，深吸一口氣，抬手叩響了門環。
「誰呀？」
裡面傳來一個婦人的聲音，是周秉坤的妻子。
「清水村李德正，有急事求見里正大人。」
李德正揚聲答道，聲音盡量保持平穩。
門「吱呀」一聲開了。
里正妻見到他，有些意外，
「李村長？這麼早？快進來，他剛起身，在堂屋喝茶呢。」
李德正道了聲謝，跟著周妻進了院子。
堂屋裡，周秉坤果然正端著一杯熱茶，看到李德正，也是微微一怔，
「德正？稀客啊，這一大早的...出什麼事了？」
周秉坤年近五十，面容清瘦，眼神精明，穿著家常的棉袍，比李德正顯得更有幾分書卷氣，也更有官威。
李德正上前一步，躬身行禮，
「里正大人，清水村確出了件棘手的大事，不得不一早來擾您清靜。」
他直起身，從懷裡掏出那份被體溫焐得有些發潮的呈文，雙手遞上，
「這是事情原委，請您過目，另外...涉事婦人錢氏，已於今晨在村後山被抓獲，現押在鄙人院中，聽候發落。」
周秉坤眉頭一皺，接過呈文，卻沒立刻看，而是指了指旁邊的椅子，
「坐下說，慢慢講，到底怎麼回事？」
李德正這才在椅子邊緣坐下，腰板挺得筆直，
將沈大富如何中風，錢氏如何捲逃，村民如何救治看守，今晨又如何發現並抓獲錢氏的經過，
原原本本，條理清晰地講述了一遍。
他語氣沉穩，不偏不倚，只陳述事實。
周秉坤聽著，臉色漸漸凝重。
他放下茶杯，展開那份李德正親筆寫的呈文，仔細看了起來。
堂屋裡一時安靜，只余紙張翻動的輕微聲響和爐子上水壺發出的「嘶嘶」聲。
李德正安靜地坐著，等待著。
他知道，自己該做的，能做的，都已經做了。
接下來該如何處置，就是里正，乃至涉及的更高一層官府的事了。
他只是希望，這份沉穩清晰的彙報，能讓里正明白，
他清水村並非管理無方，而是事出突然，且已儘力處置在可控範圍內。
