懷裡揣著沉甸甸的八百文巨款，林清舟不敢在街上多作逗留。
他緊趕慢趕，幾乎是半跑著往回走，只想早點把這筆錢安全交到母親手裡。
以至於回到清水村時，日頭才剛剛升高，離晌午還早得很。
剛走到自家院門口，還沒推門，就聽見裡面傳來吳桂花那熟悉又聒噪的聲音，似乎正和周桂香說著什麼。
林清舟眉頭一皺，推門進去。
院子里，吳桂花果然又在，正拉著周桂香的手，一臉關切地說著什麼。
見林清舟背著空背簍進來，她眼睛一亮，立刻鬆開周桂香，臉上堆起那種慣有的，帶著探究的笑，
「哎呀，清舟回來啦？
這一大早的，又去鎮上賣竹編了？
這回又掙了多少呀？你們家晚秋這手可真是金手，比男人還能掙錢呢！」
她這話看似誇讚，實則字字都在挑撥，
既打探收入，又暗指晚秋拋頭露面掙錢，還隱隱有挑撥林家兄弟和晚秋關係的意思。
林清舟本就對吳桂花煩不勝煩，尤其是她昨天糾纏大哥，今天又來煩母親，此刻又這般陰陽怪氣。
他臉色頓時沉了下來，將空背簍往牆角一放，沒有立刻回答吳桂花的話，
反而像是忽然想起了什麼無關緊要的事，抬眼看向吳桂花，語氣平淡的開口道，
「哦，對了，吳嬸子，
我剛才回來，在村東頭老槐樹那邊，好像看見趙叔了，
正跟李寡婦說話呢，說得還挺熱乎，我急著回家，也沒細看，
你們啥時候關係這麼好了？」
吳桂花臉上的笑容瞬間僵住，眼神里的八卦和探究立刻被驚疑，憤怒和一絲慌亂取代。
她男人趙大牛是個好吃懶做，又有點花花腸子的，李寡婦是村裡有名的風流寡婦，兩人湊在一起....
吳桂花腦子裡瞬間閃過無數不好的聯想，臉色一陣青一陣白。
「你...你看清楚了？真是我家那死鬼？」
吳桂花聲音都尖了，也顧不上再打聽林家的事了。
「看著像，隔得有點遠，興許我看錯了。」
林清舟依舊面無表情，還好心的補充了一句，
「不過趙叔好像還往李寡婦手裡塞了點什麼，我沒看清是啥。」
這話更是火上澆油！
吳桂花哪裡還待得住，一想到自家可能被偷摸拿出去討好寡婦的錢或東西，
她氣得渾身發抖，也顧不得維持表面功夫了。
「這個殺千刀的！看我不撕了他的皮！」
吳桂花尖聲罵了一句，也顧不上跟周桂香打招呼，
轉身就風風火火地朝院外衝去，那架勢，活像是要去捉姦。
看著吳桂花倉皇離去的背影，周桂香愕然地看向兒子。
林清舟拍了拍手上的灰，淡淡道，
「娘，這種人，你越搭理她，她越來勁，得讓她自己有事忙。」
周桂香愣了愣，隨即明白過來，輕拍了他一下，
「你這孩子從哪兒學來的這些歪點子？」
話是這麼說，她心裡其實也鬆了口氣，被吳桂花纏著問東問西，她也煩得很。
「清舟，事情辦得怎麼樣了？」
周桂香更關心兒子這趟去鎮上的結果。
林清舟見院子里再無外人，這才從懷裡掏出那沉甸甸的錢串，壓低聲音道，
「娘，狐狸賣了八百文，福滿樓收的，管事還說以後有野味都可以送去。」
「八百文！」
周桂香倒吸一口涼氣，連忙接過錢，仔細數了數，臉上露出難以置信的喜悅，
「這麼多！太好了！太好了！這下年關可寬裕多了！」
正說著，林清山從屋裡出來，見到弟弟回來，也問了情況。
得知賣了八百文，這漢子也咧開嘴笑了，用力拍了拍弟弟的肩膀，
「行啊清舟！有你的！」
「也是大哥眼疾手快，要不是你當時一把按住，那狐狸就跑了，哪來的這八百文？」
林清舟笑著對大哥說。
功勞是兄弟倆一起的，他自然不會獨佔。
林清山被弟弟誇得有些不好意思，笑著撓撓頭，
「也是運氣好，那狐狸正好絆了一下。」
兄弟倆相視而笑。
周桂香手裡攥著那沉甸甸的八百文錢，心裡樂開了花，也踏實了許多。
她盤算著，
「眼看沒幾天就過年了，這錢來得正是時候，年貨也該慢慢備起來了。」
周桂香心裡大致有了譜，對兩個兒子說，
「這錢先收著，過兩日，等鎮上大集開了，咱們再去置辦。
清山，你這幾日多砍些柴，把柴火備得足足的，過年期間盡量不動柴火，清舟，你也幫著點。」
「知道了，娘！」
兄弟倆齊聲應道。
