這一番話，像是一道驚雷，在所有流民的頭頂炸響。
五十兩銀子！
管養老！管孩子！
這是什麼神仙待遇？！
要知道，就算是朝廷的正規軍，死了也就給個幾兩燒埋銀子，還要被層層盤剝，到手能有一兩就不錯了。至於管孩子老人？做夢去吧！
「趙先生……」婦人捧著銀子，嘴唇哆嗦著，突然「噗通」一聲跪在地上，對著趙衡拚命磕頭，「趙先生！謝謝您，趙先生！」
「趙先生仁義！」
「大當家仁義！」
周圍的家屬們也反應過來了，一個個接過銀子，哭喊著跪倒一片。這一次，不再是絕望的哭嚎，而是感激涕零的宣洩。
那種悲傷的氣氛，瞬間被一種狂熱的情緒所取代。
圍觀的那些流民，眼睛都紅了。
那是羨慕，是嫉妒，更是一種被點燃的瘋狂。
在這個世道，一條爛命值幾個錢？
可是現在，有人告訴他們，他們的命值五十兩！他們的身後事有人管！
「趙先生！俺也要當兵！」
人群中，不知是誰喊了一聲。
緊接著，就像是決堤的洪水，吶喊聲響徹雲霄。
「俺也要當兵！俺有一把子力氣！」
「算俺一個！俺不怕死！只要給俺娘養老，俺這條命就是寨子的！」
「讓俺加入吧！俺不想當縮頭烏龜了！」
幾千名流民，黑壓壓地跪倒了一大片。他們的眼神不再麻木，不再躲閃，而是充滿了狼一樣的渴望。
只要能加入清風寨，哪怕明天就戰死，這輩子也值了！
看著這一幕，澹臺明烈只覺得頭皮發麻，渾身的血液都在沸騰。
幾千兩銀子，買來的不僅僅是這十二家人的安穩，更是這幾千流民的死心塌地！
這是千金買馬骨！
然而，面對這群情激奮的場面，趙衡卻並沒有立刻答應。
他抬起手，往下壓了壓。
喧鬧的人群瞬間安靜下來，所有人都眼巴巴地看著他，生怕被拒絕。
「想當兵，是好事。」趙衡朗聲說道，「但我清風寨的兵，不是誰想當就能當的。我們要的是精銳，不是去送死的炮灰！」
「從明天起，我們會設立考核。只有通過考核的人，才能拿上兵器，穿上鎧甲，成為清風寨真正的戰士！」
「至於其他人，只要肯幹活，挖礦也好，種地也罷，寨子同樣不會虧待！」
「現在，都散了吧。各司其職，把咱們的家守好！」
「是！！！」
震耳欲聾的回答聲，在山谷間回蕩久久不散。
處理完這一切，天色已經徹底暗了下來。
趙衡拒絕了陳三元等人慶功宴的提議，獨自一人，拖著有些疲憊的身軀，朝著後山那個僻靜的小院走去。
喧囂漸漸遠去，耳邊只剩下山風吹過樹梢的沙沙聲。
直到此刻，趙衡緊繃的神經才終於放鬆下來。
他也是人，不是神。
面對三千虎衛營，說不緊張那是假的。那是他在這個世界第一次真正意義上的指揮兵團作戰，稍有差池，就是萬劫不復。
好在，他贏了。
前方，一點昏黃的燈火在夜色中搖曳。
那是家的方向。
小院的木門虛掩著，透出一股飯菜的香氣。
那是燉肉的味道，還夾雜著剛出鍋的饅頭的麥香。這味道並不名貴，卻比趙衡前世吃過的任何山珍海味都要誘人，因為它代表著安寧。
趙衡站在門口，深吸了一口氣，下意識地整理了一下衣襟。
雖然他沒有親自上陣殺敵，身上並沒有血跡，但他總覺得那股子戰場上的肅殺之氣還沾在身上，怕嚇著孩子。
他用力搓了搓臉，讓僵硬的面部線條柔和下來，這才輕輕推開了院門。
「爹爹！」
「爹！」
門剛一開，兩個小小的身影就像炮彈一樣沖了出來。
鐵蛋跑得最快，一頭撞在趙衡的腿上，兩隻小手死死地抱住他的大腿，仰著的小臉上滿是興奮和崇拜：「爹！我聽鐵山叔說了！你把壞人打跑了！是不是真的？」
果果跟在後面，手裡還抓著半個白面饅頭，嘴角沾著一點湯汁，奶聲奶氣地喊著：「爹爹抱！爹爹抱！」
趙衡心中的那一絲疲憊，在這一瞬間煙消雲散。
他彎下腰，一把將果果抱了起來，讓她騎在自己的脖子上，另一隻手牽起鐵蛋，大步向屋內走去。
「那是當然，爹什麼時候騙過你們？」
趙衡笑著顛了顛果果，惹得小丫頭咯咯直笑。
屋內，澹臺明月正端著一盆熱湯從灶台邊轉過身來。
看到趙衡進來的那一刻，她手中的動作微微一頓，眼圈瞬間就紅了。
雖然她一直表現得很堅強，雖然她在後院安撫婦孺時鎮定自若，但只有她自己知道，當聽到虎衛營三千大軍壓境的時候，她的心揪得有多緊。
那是三千精銳啊！
而她的男人，她的哥哥弟弟，就在最前線。
「回來了？」
千言萬語，最終只化作了這三個字。聲音有些哽咽，帶著一絲不易察覺的顫抖。
「嗯，回來了。」
趙衡把果果放下來，讓兩個孩子去洗手，自己則走到澹臺明月面前，自然地接過她手中的湯盆，放在桌上。
他看著眼前這個雖然穿著粗布衣裳，卻依舊難掩絕色容顏的女子，看著她眼角那一抹尚未擦去的淚痕，心中湧起一股暖流。
「怎麼還哭了？不知道的還以為我打了敗仗呢。」趙衡伸手，輕輕替她擦去淚水，指腹粗糙，動作卻溫柔得不像話。
「誰哭了！」澹臺明月偏過頭，倔強地吸了吸鼻子，有些不好意思，「是被灶台里的煙熏的。」
「好好好，煙熏的。」趙衡也不拆穿她，拉著她在桌邊坐下，「吃飯吧，餓壞了。」
這一頓飯，吃得格外香甜。
沒有戰場上的刀光劍影，沒有議事廳里的爾虞我詐。
只有鐵蛋興奮地比劃著想要學武的動作，果果因為搶不到最大的那塊肉而嘟起的小嘴，還有澹臺明月時不時夾到他碗里的菜肴。
燈火昏黃，將四個人的影子映在牆上，交織在一起，溫馨得讓人想哭。
「夫君……」
吃到一半，澹臺明月忽然放下了筷子，有些遲疑地看著趙衡。
「怎麼了？」趙衡咽下口中的饅頭，抬頭看她。
「魏無涯……他會善罷甘休嗎？」
澹臺明月畢竟是將門出身，雖然沒上過戰場，但對於朝堂上的那些彎彎繞繞，她比誰都清楚。
