老姑看著院中嬉笑的四個孩子，笑著感慨：
「真是苦盡甘來，他們三人日日在軍營辛苦拼搏，如今終於得償所願，步步高升，往後前程一片坦蕩！」
張梅婷連連點頭，眉眼帶笑：
「最厲害的還是戰野，二十八歲的旅長，放眼整個軍區，誰不佩服？桐桐真是好福氣。」
裴希桐站在院中，迎著盛夏的暖風，眉眼溫柔含笑。
聽聞所有人的誇讚，她心底滿是驕傲與暖意，卻始終從容淡然。
她從不貪戀外界的浮華榮光，只為自己的丈夫滿心自豪。
旁人只看見他年少封侯、風光無限，只有她知曉，這份榮光背後，是無數個日夜的摸爬滾打，是次次生死歷練的咬牙堅持，是日復一日的堅守與擔當。
她笑著說：
「不管在什麼位置，他們都是人民最堅定的守護者，是我們最可愛的軍人。」
「桐桐說的對，不管怎麼樣，都是我們的驕傲。」
大家坐在一起說話，看時間不早，幾位軍嫂紛紛告辭，回家做飯。
他們走了以後，裴希桐幾人也說做飯菜慶祝一下。
大家一邊說話，一邊準備晚飯。
老姑手腳麻利地掌勺做菜，葷素佳肴一道道出鍋，整整齊齊擺放在堂屋的木桌上，香氣裹挾著夏日晚風，漫滿整個小院。
紅燒雞塊、清蒸魚、滷味小菜、爽口時蔬，滿滿當當一大桌豐盛飯菜，皆是特意為慶賀三人晉陞準備的。
一桌人說說笑笑，邊忙活邊閑談，夕陽漸漸沉落，晚霞鋪滿天際，天色從暖亮轉為朦朧的昏藍。
飯菜早已盡數備好，碗筷擺放妥當，院門口卻始終不見三道熟悉的挺拔身影。
日頭徹底落盡，晚風微微轉涼。
許是部隊那邊還有收尾工作要做，眾人心裡雖隱隱惦記，卻也都十分理解，並未多做挂念。
孩子們倒是餓得早。
兩個大點的孩子乖乖坐在小矮凳上，張梅婷和梁青青細心盛好飯菜，耐心喂著孩子吃完，又拿溫水給他們擦乾淨小嘴和小手，讓幾個孩子在院中自行玩耍嬉鬧。
四個小糰子也餓了，老姑早已提前溫好了細膩軟糯的米糊輔食。
四個小傢伙乖乖坐在鋪著軟布的嬰兒推車裡，睜著圓溜溜的大眼睛，不吵不鬧，任由大人們挨個餵食。
小嘴一抿一抿，吃得香甜乖巧，小臉蛋鼓嘟嘟的，模樣軟糯至極。
待六個孩子全都安頓妥當、吃飽安分下來，天邊最後一點霞光也徹底褪去，夜色徹底籠罩了軍區大院。
桌上的飯菜漸漸失了剛出鍋的熱氣，溫溫涼涼的。
院中的笑語閑談也慢慢淡了下去，眾人時不時抬眼望向大院路口，心底悄悄泛起一絲莫名的焦灼。
「按理說表彰大會早該結束了，怎麼還沒回來？」
梁青青輕聲開口，眉宇間帶著幾分疑惑。
張梅婷微微頷首：
「是啊，往常這個點早就到家了，怕是隊里臨時有緊急安排。」
眾人低聲議論著，話音剛落，院門外忽然傳來沉穩有序的腳步聲。
所有人瞬間抬眼望過去，下意識揚起笑意，準備開口道賀。
可下一秒，滿院的歡聲笑語驟然凝滯，方才熱鬧溫馨的氛圍，瞬間被一股沉沉的冷寂籠罩。
只見暮色之中，四道挺拔的軍人身影並肩走來。
為首的蕭戰野一身筆挺戎裝，嶄新的肩章在夜色里依舊清晰醒目，可往日沉穩溫潤的氣場全然不見。
他眉目冷硬緊繃，薄唇緊抿，整張臉上沒有半分晉陞受勛的喜悅，只剩層層疊疊的肅穆與沉重，周身氣壓低得嚇人。
身側的韓御和顧希霖亦是如此。
兩人褪去了白日集訓落幕的輕鬆與欣喜，脊背挺直，面色冷峻，眼神沉沉，一路沉默前行，沒有半句交談，素來帶笑的眉眼此刻覆滿凝重，連步伐都比往日沉穩沉重數倍。
眾人這才看清，最後方還跟著許久未見的陳家林。
他同樣身著軍裝，神色肅穆緊繃，眉宇間壓著濃重的沉鬱，不苟言笑，周身氣氛嚴肅至極。
四人一路沉默踏入小院，沒有往日歸家的溫和招呼，沒有彼此的說笑打趣，周身裹挾著軍營特有的凜冽肅寂。
剛進門，兩個剛會跑的孩子便邁著小短腿，嘰嘰喳喳地撲了上來。
「爸爸！」
「爸爸回來啦！」
軟糯稚嫩的童音響徹庭院，清脆又甜蜜。
韓御和顧希霖笑著抱起自家孩子，哄著兒子說：
「爸爸回來了，在家裡乖不乖，有沒有聽話啊？」韓御問兒子。
韓駿逸抱著韓御的脖子，蹭著他的臉，軟糯地說：
「寶寶很乖，很聽話，寶貝還吃了很多飯飯。」
「兒子真棒。」
那邊顧希霖和顧硯舟也親昵地抱在一起說話。
蕭戰野也自然而然地走到裴希桐和孩子們面前，看著裴希桐溫聲開口：
「開完表彰會，又單獨開了一個會，你們等急了吧？」
裴希桐笑著說：
「見你們沒有按時回來，就知道你們肯定有事情。」
說完，她轉身對大家說：
「飯菜快涼了，咱們先吃飯吧，有什麼事吃完飯再說。」
她拉著陳家林坐下，笑著說：
「聽說你也升了，幹得不錯啊！」
陳家林摸著頭，憨笑著說：
「謝謝姐，都是姐夫和幾位哥帶的好，我才會有進步。
以後，我會繼續努力，跟著隊伍好好乾，踏踏實實做事，不給咱家人丟臉。」
他話說得樸實，黝黑的臉上帶著軍人特有的質樸。
裴希桐看得通透，抬手給他夾了一筷子軟爛的紅燒雞塊，溫聲寬慰：
「踏踏實實做事就是最好的本事，軍營里最缺的就是你這般勤懇踏實的人，你的付出首長們都看在眼裡。快吃飯吧，菜都涼了。」
「謝謝姐。」
陳家林連忙道謝，端正坐好，拿起碗筷，卻只是慢條斯理地吃起飯來，卻沒有以往吃飯時大快朵頤的勁頭。
一旁的張梅婷和梁青青心思細膩，也漸漸察覺到了不對勁。
往日里三人訓練歸來，皆是一身爽朗疲憊，歸家便是卸下所有鋒芒的溫柔，尤其是晉陞大喜的日子，定然眉眼帶笑、語聲輕快。
