董慶賀看了看桌上那杯還沒喝上一口的茶，又側頭看了看窗外黑沉沉的夜色。
沉默著……
今晚，董慶賀已經答了不知多少題，嗓子都快冒煙了。
董慶賀拿起茶盞一飲而盡，本想說一句「讓他們有問題，明天去課室再說」。
可是，轉而想想，學子也不容易。
董慶賀嘆了口氣，本想要拒絕的話，脫口而出的就是：「讓他們進來吧。」
兩個學子大半夜鬼鬼祟祟蹲夫子院門口，這事本身就透著蹊蹺，指不定是有什麼非解決不可的問題？
「是，先生。」董方轉身出門。
很快，董方再次推開房門，身後跟著兩個學子。
兩人穿著甲班的學子服，衣領整整齊齊，步子卻有些猶豫，進門時肩膀差點撞在一起。
他們低著頭走到桌前，同時抱拳行禮。
「學生甲班張家瑞，見過董夫子。」
「學生甲班蘇錦濤，見過董夫子。」
「嗯，不必多禮。」董慶賀一口喝光了茶水，又倒了一杯，語氣一如既往的溫和，伸手示意他們坐下。
「這麼晚了不回寢，蹲在夫子院門口吹冷風，是有什麼急事，還是闖了什麼禍？」
董慶賀心裡不解。
甲班的術數課，每周只有一節。
他上完就走，絕不多留。
不是不想多講，是不想給自己惹麻煩。
王廣慶這個人，做學問還算紮實，教授經義也有獨到之處，就是心眼太小，和他的年紀和那一頭花白的頭髮，完全不成正比。
六十好幾的人了，論輩分是書院里當之無愧的老大哥，可論胸襟，也就比針眼大那麼一丁點。
嗯，說大那麼一丁點兒也算是恭維了。
嚴格來說，還沒有針眼大。
但凡甲班哪個學生，課後多跟他請教了幾句術數，回頭被王廣慶知道了，輕則把學生叫到書房劈頭蓋臉訓上半個時辰，重則在課上指桑罵槐。
說什麼「術數偏門，經義正道，有些人不好好念正書，偏去鑽那旁門左道，別仗著自己年輕就分不清主次」。
說什麼「家裡縮衣節食讓你們上學堂念書，不是讓你們為所欲為，揀了芝麻丟了西瓜」。
書院的夫子們都知道他這個毛病，見怪不怪，也都懶得和他計較。
畢竟是元老級別的老夫子，這點面子還是要給的。
除了正常授課，大家都有意無意地和甲班學子保持距離。
多一事不如少一事，犯不著為了一個學生讓老王在教務會上拍桌子。
也犯不著因為多說的那一句話，多解答的那一個問題，讓學子遭受無妄之災。
如今可好，王廣慶的學生主動找上門來了。
換句話說，也就是麻煩主動上門了。
董慶賀都能猜想得到，一旦王廣慶那個老登知道這件事之後，會如何發飆。
甲班那兩個學子站在他面前，穿著甲班專有的靛藍色學子服，衣領上別著甲班的銅質班徽，畢恭畢敬，卻也戰戰兢兢，時不時往門外瞥一眼，那緊張勁兒像極了他們老夫子杖下聽訓的模樣。
張家瑞和蘇錦濤看了看彼此，自是知道董慶賀臉上的不解。
張家瑞臉皮厚些，上前一步拱手道：「董夫子，我倆想跟夫子借閱那本《狀元郎速算寶典》。」
說「借閱」的時候，他眼神飄忽了一下。
他不好意思說，他們連這本書的封面都沒見過，怕一開口就露了底。
「是啊夫子，」蘇錦濤也跟著拱手，腰彎得比張家瑞還深，「還請夫子行個方便。」
他倆是背著王夫子來的。
從甲班寢室溜出來的時候，特意繞了遠路，貼著牆根走，避開了巡夜夫子的路線，在董慶賀院門外躊躇了小半刻鐘，躊躇間被董方看到了。
這會兒說話聲音都壓得極低，像是做了賊。
都說做賊才心虛。
他倆連賊都算不上。
只是想借本書，就已經心虛得快把頭低到腰帶上了。
董慶賀一聽說是這事，當即嘆了口氣：「不是吾不借給你們，而是……」
他欲言又止，把後半句吞了回去。
而是你們那位王老夫子，若是知道他甲班的學生跑來借速算寶典，明天非得堵在他院門口罵街不可。
他倒不是怕王廣慶，只是犯不著跟一個六十好幾的老倔頭，正面硬碰。
「董夫子，」張家瑞懇切地說道，眼圈都泛了紅，「學生知道先生的為難之處。」
「可我倆去年科考就因為術數不過關，名落孫山，學生回去之後把卷子重做了三遍，不必要的失分全在術數上，眼看著來年開春又要參試，學生可不想再因為術數榜上無名。」
他停了片刻，喉結滾動了一下。
「讀了這些年書，如果到頭來只在術數上差那區區幾分，學生不甘心。」
蘇錦濤一揖到底，腰彎得幾乎和桌面齊平，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
「還望先生憐惜，學生家中老母賣了陪嫁的鐲子供學生念書，學生無以為報，只能拚命多考幾分。」
「哎，」董慶賀看了兩人一眼，目光在蘇錦濤那雙洗得發白卻依然乾淨整齊的袖口上停了一瞬，又是一聲長嘆，「罷了罷了，起來吧。」
他站起身走到書架前，從最上層抽出兩本嶄新的速算寶典。
那是他自己從北暉學堂帶來的那批，本來打算留著送人，現在看來，送給最需要的人也不算浪費。
他把書放在桌上，推到兩人面前。
「不過，吾可不敢觸王老夫子的霉頭，」董慶賀搖了搖頭，半開玩笑半認真地說道，「你倆要麼趁休息時間到吾這來吧。」
「午休也行，晚課之後也行，吾這院子雖然小，多擺兩張凳子還是擺得下的。」
「不過，」董慶賀叮囑道，「你們來我院子的事，出了這門，就不用跟任何人提了。」
「是，多謝先生。」兩人齊齊抱拳，眼眶都有些發酸。
蘇錦濤把書抱在懷裡，抱得緊緊的，像是抱住了什麼失而復得的物件。
老母親賣了鐲子供他念書，這本寶典就是他給老母親掙回來的第一個指望。
兩人也不敢多留，趕緊告辭離去。
