小孩兒天真的話語讓兩個阿姐頓時卡殼了。
「咱爹你都不記得了？」
爾爾簡直感到不可置信，這才過去幾個月啊！
「他不是好久沒回來？」
四海思索一番，反駁道。
「這倒是。」
以往每月休沐日阿爹都會回來的，但今年年初開始，就沒回來過了。
再有消息，他已經身故了。
爾爾嘆了一口氣，「不記得就算了，咱阿爹應該能原諒你的。」
小姑娘語氣帶著幾分不在意，許一一頓時為許印禮難過一秒。
太難了。
長年不在家，幾個孩子跟他感情都不算深厚。
爾爾跟三川還好，年長些還記得這個阿爹長啥樣。
輪到四海直接給忘了，更別提她懷中的老小五淵了。
連見都沒見過。
「走了，先回去了。」
許一一拍了拍四海的腦瓜子，爾爾突然有些為難的看著大姐。
隨後將差點吐出口話語給咽了回去。
……
葯碾子在青石臼里發出沉悶的滾動聲，爾爾低著頭，將晒乾的黃連一點點碾成細粉。
葯香苦澀，卻掩不住她心頭的煩亂。
「跟你大姐說了沒有？」
吳允之從葯櫃后探出頭，手裡還抓著一把晒乾的艾草。
小姑娘的手頓了頓，聲音低得幾乎聽不見：「……我不去了。」
「什麼？」
吳允之眉毛一挑，手裡的艾草啪地拍在案上，「昨兒你不是還說要跟我去見識嶺南道的瘴氣症？」
爾爾有天賦，所以吳允之不想讓她每日在醫館里死背醫書。
所謂干中學，從平安鎮出發，一路南下，也讓小徒弟長長見識。
「不想去就是不想去。」
爾爾突然提高了聲音，又迅速低下去，哪有那麼多為什麼……
吳允之眯起眼，繞過葯櫃走到她跟前。
老頭兒雖佝僂著背，目光卻犀利得像能穿透人心：「是不是怕給你大姐添麻煩？」
小姑娘低垂著腦袋，沒說話。
暮色漫進食館時，爾爾也已經從醫館回來。
正蹲在灶房外擇菜，見大姐從前頭回來，手裡的菜梗子都攥皺了。
她抿著唇站起身，青布裙角沾著點泥，垂著眼不敢看人。
許一一從小姑娘跟前路過，只瞧見了她毛茸茸的頭頂。
伸手摸了摸，便進了灶房。
聽著大姐的話音，爾爾還是沒開口。
「二姐！你怎麼了？」
四海邁著小短腿走過來，沒等爾爾反應過來。
直接往她嘴裡塞了塊果子。
也不知道捂了多久，果肉都變得溫熱，還帶著汗味。
爾爾眉頭猛地擰成個疙瘩，「你這都捂了多久了？」
小姑娘臉皺成一團，語氣有些嫌棄。
但還是沒吐出來。
「不久！剛才拿過來的。」
四海笑眯眯地說著，「你不是難受了？」
小孩兒汗津津的小手摸了摸爾爾的臉蛋。
「好燙！」
四海誇張地甩手，眼睛瞪得溜圓。
「你肯定發熱了！」
爾爾肩膀一塌，無奈開口，「是你的手熱。」
「呵呵呵——好像是啊！」
四海反應過來，既然二姐沒發熱肯定就沒生病。
屁顛屁顛地又跑開了。
……
「二姐！是不是有人欺負你了？」
三川搬著小凳子定定地坐在爾爾身旁，醫館還有幾個學徒呢。
只她一個小姑娘，還是允之阿公的親傳弟子，天賦又高。
莫不是被人排擠了？
三川臉上帶著幾分擔憂，沒等他想明白，腦袋被敲了一下。
「就不能是因為，我想阿月了？」
爾爾沒好氣地說著，三川恍然大悟。
「沒事兒，阿月很快就回來了。」
三川語氣真誠地說著，隨後跟四海一樣，又屁顛屁顛地離開。
沒等小姑娘鬆口氣，頭頂的光再一次被擋住。
她抬起頭來，是許安陽。
「我啥事兒都沒有……」
許安陽眼睛眨巴眨巴，「我知道啊！門口的爐子已經點上炭火了，來幫忙。」
少年撓撓頭，沒等爾爾回話，也跑開了。
……
食館大門關上，打烊的木牌剛掛上，許一一便解了圍裙，將最後幾枚銅板塞進錢袋。
三川拎著油布包好的麻辣香鍋，四海拽著她的衣角，爾爾走在後面踩著月色往碼頭去。
岸邊泊著兩艘烏篷船，船板被夜露浸得泛潮。
許安陽熟練地解開兩艘船的纜繩，幾個小孩兒已熟門熟路跳上船，抄起木槳往水裡一劃，船身便輕輕晃著離岸。
四海趴在船舷邊，伸手去夠水裡的月影，被爾爾拍了下手才縮回手。
不多一會兒的功夫，便回到了島上。
「太奶！」
四海剛跨進門就喊。
灶房裡傳來叔太奶的聲音：「回來啦？熱水在灶上溫著呢。」
三川四海早跑得沒影，估摸著是搶著去舀水洗澡了，木盆碰撞的聲響混著嬉笑聲從耳房傳出來。
許安陽接過油布包扶著太奶回去。
「爾爾，過來。」
小姑娘腳步一頓，轉過身時，額前的碎發被夜風吹得有些亂，望著她的眼神里，還帶著點白日里沒散去的猶豫。
「大姐……」
她細聲細氣開口，指尖絞著衣裙帶子。
「你就沒什麼要跟我說的？」
許一一聲音溫潤，目光定定地看著小姑娘。
「師父說要南下行醫，走三個月……我想跟著去看看。」
許一一聞言抬眸笑了：「這是好事啊，你師父肯帶你去？」
爾爾猛地抬頭，眼裡閃過絲光亮，又飛快暗下去。
「他問我願不願意跟著……可我要是走了，後晌夜裡客多，食館的生意哪裡顧得過來？」
她聲音越來越低，「我吃住都靠你，本該在館里搭把手，這時候卻要跟著師父出去……」
話沒說完，眼圈先紅了。
