西嶺城，軍營
「大將軍，欽差大人到了。」蘇承寧正在沙盤旁邊排兵布陣，一個士兵急匆匆的進來稟報。
蘇承寧緩緩放下手裡的棋子，問道：「可知是哪位大人？」
不等那小兵回答，就見一人繞過屏風走了進來。「是我！」
蘇承寧見到那抹熟悉的身影，感到有些詫異。「侯爺？！」
「一別數年，蘇將軍別來無恙。」劉小侯爺將手中的令牌收回，依舊是那副弔兒郎當的模樣。十年時間，他除了多生出兩撇鬍子來，相貌倒是一點兒沒變。
蘇承寧這幾年一直駐守邊關，已經許久未見到京中的熟人了，頓時倍感親切。「承蒙侯爺關愛，一切都好。聽說朝廷派了人過來，沒想到會是侯爺。」
「我也沒想到，哈哈哈。」劉崢上前，然後裝模作樣的拿出聖旨清了清嗓子。「陛下有令。」
蘇承寧及其眾人趕緊下跪。
劉小侯爺將聖旨的內容照著念了一遍，而後將那黃色的捲軸遞到了蘇承寧的手上。蘇承寧恭敬的接過，三呼萬歲。
「蘇將軍快快請起。」劉小侯爺上前虛扶了一把。
兩人寒暄了幾句，劉小侯爺便將話題引到了正題。「西戎可有提出什麼條件？」
說起這個，蘇承寧的臉色又沉了幾分。「西戎賊子貪得無厭，想要將西嶺關方圓百里的城池。」
「呵，胃口真夠大的！」縱然劉小侯爺見慣了不要臉的，也沒見過這麼不要臉的。
「我自然不會答應。」蘇承寧語氣堅定，沒有絲毫猶豫。
「福順公主和令公子......情況如何？」劉小侯爺擔憂的瞥了他一眼。
蘇承寧握著劍柄的手指緊了緊，盡量用平靜的口吻說道：「他們暫時安全。」
「那就好。」劉小侯爺微微鬆了口氣。「你放心，人是一定會救回來的。只不過么，還得跟西戎使臣談談。」
「侯爺的意思是......」
「我打算去西戎王都一趟。」劉小侯爺沒有瞞著他，將自己的計劃和盤托出。「西戎王雖有些手段，可到底根基尚淺，若能稍加利用，不費一兵一卒的解決問題，豈不皆大歡喜？」
「可這也太冒險了！」蘇承寧卻不敢苟同。「侯爺身份尊貴，如何能以身犯險。」
「不入虎穴焉得虎子！更何況，有誰會跟銀子過不去呢？」
「侯爺打算用銀子打點？」
「不，我打算跟西戎王做筆交易。」劉小侯爺高深莫測的說道。至於具體的計劃，他還沒完全想好，不便公之於眾。
蘇承寧沉默著，還是覺得有些不妥。「西戎賊子狡猾異常，此去定然危險重重，還請侯爺三思。」
「兩軍交戰，不斬來使。即便是發現了我的身份，也不會拿我怎麼樣的。」劉小侯爺倒是信心十足。他這兩年去過的地方不少，也結實了許多江湖上的朋友。由他們護著，想來不成問題。
見他心意已決，蘇承寧只得順著他的話往下說道：「駐守在西嶺關外的查克巴乃是西戎王的親信，恐怕不容易動搖。」
劉小侯爺笑了笑，說道：「所以，我打算借道興城，直奔王都。」
「興城？」這一點，蘇承寧還真沒想到。
「我與葉城主還算有幾分交情，昨日已經派人送了信過去。」劉小侯爺從來不打無把握的仗，早早地就開始準備了。
興城亦是處在邊境，不過卻因為三面環水作為天然屏障，易守難攻，西戎在吃過敗仗之後便放棄了。正因為那裡防守鬆散，劉小侯爺才打算從那裡進入西戎，而後穿過茫茫草原直達西戎王都。
如此一來，便可以避開西戎大軍的主力，神不知鬼不覺。
蘇承寧查看了輿圖，覺得這倒不失為一個好辦法。只是，此去路途遙遠，劉小侯爺身邊又沒帶幾個人，不免有些擔心。
「我召集了一批勇士，他們會與我在興城匯合。」劉小侯爺似乎看穿了他的心思，拍著他的肩膀說道。
「年來，侯爺已經將一切都安排妥當了，在下自愧不如。」蘇承寧是真的慚愧。
「你這叫關心則亂！」劉小侯爺爽朗的大笑。「身為三軍主帥，你能穩住這局面已經不錯了。換做是我，我未必有你這樣的定力。」
如果玉蟬郡主出了事，他怕是早就急瘋了！
「在下慚愧。」蘇承寧可承受不起這誇讚。
天知道，他這些日子是怎麼過來的。
白天要陪著將士們操練，排兵布陣，巡防城樓，夜裡還要時刻警惕，不敢有絲毫懈怠。身為軍中主帥，他做的沒一個決定都關係到邊城數十萬將士和百姓的安危，不能有一丁點兒的疏漏。
他每天就睡一兩個時辰，而且還總是做噩夢。他夢見福順公主被關在地牢里，不見天日。他的兒子還挨了鞭子，遍體鱗傷。
每次從夢中驚醒，他都只能默默承受不敢聲張，生怕動搖了軍心。
每日這麼煎熬著，那滋味可不好受。
短短半個月，他就生生瘦了一圈，臉色也憔悴黯淡。神經高度緊繃之下，他苦苦的支撐，不知這種日子何時會是個頭。
西戎賊子提出的條件，他是萬萬不能答應的。可福順公主和愛子的安危......蘇承寧若非定力驚人，恐怕早就瘋魔了！
「對了，還有一事要與你說。」劉小侯爺忽然想起來說道。
「何事？」蘇承寧打起精神來應付。
「二皇子也來了。算算日子，應該快到了。」劉小侯爺笑眯眯的說道。
蘇承寧怔了怔。
他腦海里浮現出一個小胖墩的身影。「二殿下怎麼也......簡直就是胡鬧！太後娘娘都不管的么？！」
「太後娘娘沒攔著，據說還給他捎帶了不少的良藥。」
蘇承寧忍不住扶額：......
這果然是他長姐的作風！
蘇承寧簡直不敢想象，他們當真放心讓一個小孩子來這兵荒馬亂的之地？他為了贖回妻兒的事已經是心力交瘁了，現在又來一個二皇子，是覺得他壓力不夠大嗎？
不過想想，他也有好些年沒見過這個外甥了，不知如今長成了什麼模樣？。
