為了穩定民心，西戎軍南下的消息並未傳開。
不過，搖光的消息向來靈通，等姜祁下朝回到府里，她便迎了上去。「聖上怎麼說，可是讓你領兵出征？」
姜祁搖了搖頭。「我私下稟明了聖上，聖上未允。」
按理說，姜祁跟蕭讓對西嶺關更為熟悉，派他二人去最合適。但蕭子墨似乎有其他的打算，並未答應兩人的請求。
「為何？」搖光忍不住皺了皺眉。
姜祁看了看她隆起的肚子，眼神不自覺地變得柔和。「興許是體恤你身懷六甲，不忍咱們一家三口骨肉分離。」
搖光托著肚子，目光變得慈藹。她雖有著私心，但國之不存，民將焉附的道理她還是懂的。
輕輕地在他肩上靠了一會兒，搖光緩緩地開口道：「你既為官，就應該替聖上分憂。我跟孩子會好好兒的，等你回來。」
姜祁握緊她的手，好一會兒才鬆開。「我明兒個便遞牌子進宮與聖上表明。」
搖光輕輕的嗯了一聲，重新將頭靠在了他的肩上。
然而，即便是姜祁表明了心跡，蕭子墨也沒有同意他去西嶺關。
「陛下應該知道，微臣去是最合適的。」姜祁擰著眉說道。他在西嶺關待了近一年，對那裡比其他人都要熟悉。
蕭子墨走下御階，拍了拍他的肩膀。「文相已上摺子請求告老還鄉，這首輔的位子非你莫屬。首輔乃百官之首，京都需要你坐鎮。」
「陛下文韜武略，更勝於微臣，駕馭百官早就駕輕就熟......」不等他把話說完，蕭子墨就打斷了他。「朕，打算御駕親征。」
聽到御駕親征這四個字，姜祁不由得呆住了，好一會兒才反應過來。「陛下，萬萬不可！」
蕭子墨抬了抬手。「西戎始終是朕的一塊心病，不除掉這個隱患，始終難以心安。之前若非朝局動蕩，內憂外患，朕根本不願與西戎談和。」
蕭子墨不鳴則已一鳴驚人！既然坐上了這個位子，就得做出點兒樣子來！
西戎一直對北冥虎視眈眈，就算是吃了敗仗也不改其野心。每每退回所屬領地之後，便又會伺機而動，策劃下一次的進犯，防不勝防。
「不破不立！只有千年做賊，沒有千年防賊的。與其一次次的防守，倒不如主動進攻，徹底的將他們踩在腳下。」蕭子墨並非好戰之人，但變成百姓每年都要承受一次西戎軍隊的騷擾，著實苦不堪言。
他身為萬民之主，又豈能坐視不理。
姜祁沉默著，許久都沒有說話。
「皇後娘娘可知陛下的打算？」姜祁抬起頭來，問道。
蕭子墨握了握拳頭，苦笑了笑。「原本打算等她生下孩子再出京的。」
沒想到的是，西戎南下的速度比他預想中的還要早。
正所謂，計劃趕不上變化！
眼下形勢十萬火急，多耽擱一日，北冥就多一分危險！
姜祁薄唇緊抿。「陛下想好怎麼跟娘娘說了么？」
蕭子墨無奈的搖了搖頭。
他多麼希望能夠一直陪在她的身邊！尤其是，她還懷著身子，再有幾個月，他們的第一個孩子就要降生了！他在這個時候離開，不僅她會難以接受，他亦是深深的不舍。
姜祁一見這副模樣，便知道定是還沒來得及說。
換作是他，心裡也不會好受。
「此次前往西嶺關，歸期未定，瞞是瞞不住的。」姜祁說道。
蕭子墨何嘗不知。
他走上前，再次拍了拍姜祁的肩膀。「所以，朕要你留守京都，替朕照顧好她們母子。」
「陛下為何不自己留下，臣代您出征也是一樣。」姜祁嘆道。
「你掌管著朕的錢袋子，留下會比朕更有用！」蕭子墨說的是實話。
姜祁曾在六部輪流當職過，對各衙門的運作和情況比他都更熟悉。有他留守後方，他才能沒有後顧之憂的上陣殺敵。
「國庫虧空的厲害，又災害不斷，若不能讓將士們填飽肚子，別說是一統西戎了，怕是連城池都守不住！」蕭子墨挺有自知之明，也知人善用。
姜祁在這些方面，絕對是一把好手。
兩人商議了一陣，蕭子墨便將他打發出了宮，自個兒則坐在築心殿的龍椅上沉思。
他要如何跟他的嬌嬌開這個口呢！
*
蘇瑾玥在國公府養胎，日子過得十分愜意。每日睡到日上三竿醒來，又有不語貼心的做著各種吃食好生的伺候著，日子逍遙得，簡直有些樂不思蜀了。
此時的國公府眾人，因為蘇承寧的請戰陷入了不小的風波。
國公爺因為有這樣的兒子感到驕傲的同時，也難免會擔心。西戎的騎兵可不是鬧著玩兒的！更何況，此次南下的西戎軍有四五十萬之多，乃史上罕見！真要是碰上了，勝負著實難料！
更何況，蘇承寧還未成親，真要有個什麼好歹......眾人不敢往下想。
「你可想清楚了？」書房內，國公爺父子三人正關著門說話。
蘇承寧面色泰然的嗯了一聲。「孩兒從小跟隨祖父身邊習武，想的就是有一天能夠上陣殺敵，建功立業，光耀門楣。如今好不容易有一顯身手的時候，孩兒不想錯過！」
國公爺盯著他瞧了好一會兒才吶吶的開口道：「你若心意已決，為父也不會攔著。只是，你年紀尚小還未議親......」
「不急。」他平靜的說道。「待功成名就之時，說親事也更容易一些。」
以蘇承寧目前的官職，其實並不難說親。只是，那些高門大戶一向以利益為首，考慮的問題要多一些。
比如，蘇承寧雖是嫡出，但母親卻是個下堂婦，又獲罪被斬，難免會受其影響。
再比如，他並非長子，無法承襲爵位。待國公爺百年之後，他便要分出府去單過。
又比如，他武將出身，那些書香世家的定會嫌他粗鄙。
總之，關氏探了好些世家的口風，都沒能給出確切的信兒。似乎，都還在觀望。若蘇承寧能夠憑著自己的本事掙個爵位，自然就成了香餑餑。
蘇承寧不想仰著父兄的鼻息而活，這也是他請戰的原因之一。
他的母親，是害死先國公夫人的兇手！即便他是無辜的，可抬頭不見低頭見的，住在一起難免會不自在。。
