虞知寧靜坐在椅子上許久，還是雲清來催促她時辰不早了，才恍惚過神來。
「聽聞陸家那位老夫人病了？」她問。
雲清點點頭：「陸家長子十六年前失蹤后，陸老夫人的身子就時好時壞的，這麼些年陸家低調內斂，全族沒有一個敢來京城為官。奴婢還聽說當年陸老夫人對太后極維護，還為了太后，親自去了一趟淮北和徐老夫人大吵一架，又和榮家撕破臉，鬧得極轟動。」
徐，陸兩家的事，她毫無頭緒。
前世也不曾接觸。
雲清見她聽得認真，便繼續說：「徐妙言送出的那封污衊書信，奴婢聽說最早是落在陸老夫人手上的，當時陸家很多人質疑太后，不同意換親，執意要將太後退婚。但陸老夫人力排眾議，壓下族人，促成婚事。」
「回門日陸老夫人親自送太后回得淮北，上門找徐家討個公道，鬧得很厲害，徐家沒少賠罪。」
「之後，陸老夫人又去榮家大鬧一場，還是榮老太爺親自賠罪認錯，才將陸老夫人送出門。」
虞知寧詫異：「還有這事兒？」
雲清也是滿心佩服：「陸老夫人年輕時就是個彪悍的性子，極護短，一生育有兩子一女，個個都是人中龍鳳。」
要不是先帝看中了徐太后，陸家也不會處境尷尬，備受爭議。
「當年先帝秘訪了陸家后，次日陸老夫人代筆寫了和離書，認了太後為義女，奉上豐厚嫁妝和聘禮，送太后離開了陸家，這麼多年來陸家也從未說過太後半個字不是。」
說到這雲清也覺得有些惋惜，好好一樁姻緣就這麼被先帝給破壞了。
著實可惜。
虞知寧聽了同樣不是滋味，更是心疼徐太后，年紀輕輕遭遇皇權壓迫，被迫入宮，和新婚丈夫分離，還要和後宮那麼多女子爭鬥。
被母族所棄，孤軍奮戰。
想到這她恨不得將先帝刨出來。
害人精！
一夜未眠
幾日後虞知寧外出上香時，意外地遇見了陸家人的馬車，對方也是來上香的。
相遇在山腳下，是陸淵的夫人陸程氏。
陸程氏看見虞知寧的第一眼有些錯愕，溫柔的臉龐上染起激動：「你，你是玄王妃？」
虞知寧微微擰眉。
陸程氏被丫鬟提醒后回過神，屈膝行禮：「我是陸家夫人程氏，見過玄王妃。」
對方臉上釋放出善意和友好，虞知寧也微微笑。
身後馬車也有了動靜，帘子撩起，一位頭髮花白的老夫人被丫鬟攙扶走下來。
陸老夫人盯著虞知寧看了一眼，眼眶不自覺泛紅。
「拜見玄王妃。」陸老夫人手拄著拐杖行禮，卻被虞知寧擺擺手：「出門在外，不必多禮。」
眼前陸老夫人表現出來的慈愛，她只看過虞老夫人對虞昌朗展現過。
「這麼巧玄王妃也是來上香的？」陸程氏一邊扶著陸老夫人，一邊朝著虞知寧微笑，想要說什麼卻被陸老夫人打斷：「玄王妃身份尊貴，莫要亂攀，讓外人誤會。」
陸程氏一愣。
陸老夫人朝著虞知寧歉意道：「我家兒媳性子活泛，還請王妃勿怪。」
這時身後還有幾個來上香的夫人停下，見了幾位，有人目露好奇，有人身上怪異打量。
「剛才離得遠，湊近看玄王妃確實和陸……」那夫人驚奇開口，話說一半卻被虞知寧凌厲的眼神嚇得咽了回去。
虞知寧緊繃著神色：「天下之大無奇不有，相似之人不在少數，人云亦云，流言止於智者。」
剛才說話的夫人嚇得縮了縮脖子，悻悻垂頭。
陸老夫人也跟著點了點頭：「玄王妃這話在理，天下長得像的人如過江之鯽。」
忽然她捂著胸口咳嗽，攏了攏衣裳，對著陸程氏說：「今日風大，便不去上山了。」
陸家打道回府。
虞知寧斜睨了身後幾人，個個寒蟬若禁。
在山裡上香后很快下了山，半路聽聞兄長回來了，索性改道去了國公府，沒想到一塊來的還有方韞。
三人在屋內，方韞第一句話便是：「辜負阿寧的好意了，我想和許家解除婚約。」
虞知寧錯愕：「為何？你不是心儀許姑娘么，而且許姑娘為人端莊，善解人意又溫柔，是個不錯的姑娘。」
可方韞卻搖頭：「此事一言難盡，許家和咱們國公府註定為敵，我能有今日，全拜義父提攜。他日，我做不到和國公府為敵，許姑娘也做不到拋棄了許家，道不同不相為謀。」
這話驚住了虞知寧，但一時間又不知該如何勸。
虞觀瀾看向方韞：「你即便是娶了許姑娘，將來只要不為難，不插手，我和阿寧不會怪你。」
「不！」方韞堅持搖頭：「我已經和許姑娘說明白了，改日自會入宮求太后收回旨意。」
見方韞一臉凝重，虞知寧想不到他會如此決絕。
明明上輩子的方韞愛極了許姑娘。
難道這輩子也是有緣無分么？
「阿寧，你若當我是兄長，就不必再勸。」方韞扯出一抹微笑，拍了拍虞知寧的肩：「義父不在，兄長定要護著你不被人欺辱，算計。」
她鼻尖驀然一酸，瑤瑤頭：「那也不必犧牲你自己的幸福。」
「怎會？」方韞收回手，繞到身後：「是我和許姑娘無緣，大丈夫男子漢，不該只有兒女私情。」
最重要的是他不能讓義父白白犧牲了。
他做不到。
「我心意已決，對許姑娘，我會承擔一切罵名。」方韞執著道，許芷捨棄不了許家，作為許家姑娘，她亦有許家安排的路要走。
這一次，許芷也放棄了。
虞知寧嘆了口氣。
一旁的虞觀瀾道：「二弟沒有被牽扯進去也好，人各有命，年少悸動，好過一生怨偶。」
見此，她不再勸：「明日我入宮求太后收回旨意。」
方韞卻搖搖頭：「不必，我自己的事不會牽扯你，我是兄長，該保護你才是。」
