王鐵柱嘴張了張：“我們可以做事！砍柴、挖渠、築牆……什麼苦活累活都能幹！絕不會成爲雷鋒大人的累贅！”
“做事？”姜紅玉嗤笑一聲，“這冰天雪地，你能做什麼工？就算開春，你們一無田地，二無本錢，三無倚靠，兩千人聚在一起，光是每日嚼用就是天文數字！好，先撇開溫飽不談。”
她語氣陡然轉厲：“雷鋒帶着你們這兩千人之多，她想幹什麼？落草爲寇？還是……造反？”
最後兩個字，她壓低了聲音，卻如同驚雷，炸響在王鐵柱和周圍幾人耳邊，讓他們渾身劇震，臉色慘變。
“你們可知，私自聚集流民，形同謀逆！朝廷對此最爲敏感！她若接納了你們，消息一旦走漏，朝廷立馬可以給她定罪，派兵圍剿！你們口口聲聲感恩，實則是在將她拖入萬劫不復之地！”
姜紅玉言辭犀利，句句戳人心窩，將這幫流民心中那點僥倖和幻想撕得粉碎。
王鐵柱眼神驟然暗淡下去，嘴脣哆嗦着，卻反駁不出一句完整的話。
他不是沒想過這些問題。
兩千多人，不是兩千只羊，趕着走就行。
吃喝拉撒，管理約束，抵禦外敵，應對官府……哪一件是容易的？
養兵千日，用兵一時。
在那“一時”到來之前，兩千人每日的消耗，就是一座大山。
雷鋒大人，真的扛得起嗎？
可是……
他不由自主地浮現出那日絕情谷的驚天動地。
那連續炸響、宛如天雷降世的轟鳴，那些朝廷士兵倉皇敗退的狼狽，還有後來流傳的、關於一個神祕人擲出“天雷”相助絕情谷的傳聞。
他有個大膽的猜測，那個神祕人，很可能就是雷鋒大人！
如果真是雷鋒大人與朝廷對抗，那麼他們這些人，或許真的有用武之地。
亂世已顯，朝廷腐敗，苛政如虎，逼得他們背井離鄉，家破人亡。
反正不拼不打是沒活路了，若能跟隨一位敢於對抗朝廷、且有雷霆手段的主上，他們這兩千條賤命，未嘗不能化爲鋒利的刀，爲自己，爲家人，劈砍出一條血路！
王鐵柱內心激烈交戰，臉上神色變幻不定。
姜紅玉以爲自己的話終於打動了他，趁熱打鐵道：“本將知道你們不易。戰王仁厚，即便眼下艱難，也會盡力安置爾等老弱，讓青壯有機會效力，這纔是穩妥之道。”
她轉頭吩咐身旁親兵：“去，安排一下，先撥些糧食過來，讓大夥吃頓熱乎的。再清點人數，老弱婦孺可先行……”
“不。”
王鐵柱擡起頭，眼神裏的掙扎已經褪去，取而代之的是破釜沉舟後的平靜。
他對姜紅玉抱了抱拳，腰桿挺得筆直：
“姜將軍，您說的都有道理。小人感激您的點撥和好意。但我們的初衷不變，還是要找到雷鋒大人再說。”
“你！”姜紅玉臉上浮現出怒意。她說了這麼多，剖析利弊，甚至軟硬兼施，這王鐵柱竟是油鹽不進，鐵了心要一條道走到黑！
她姜紅玉何時如此低聲下氣，又何時被人如此一而再、再而三地拒絕過？
不識擡舉！
就在姜紅玉怒氣即將發作時。
“呵，不肯跟戰王的人？”
一道帶着幾分慵懶、幾分玩味的男子聲音，帶着極強的穿透力，壓過了寒風，傳入每個人耳裏。
程瑤心頭一緊，他怎麼也來了？
王鐵柱等人循聲望去。
只見不遠處那片光禿禿的土坡頂上，不知何時，多了一行人。
爲首之人一身玄色錦袍，外罩一件深灰色大氅，身形頎長。
他並未戴帽，烏黑的長髮僅用一根玉簪鬆鬆束着，幾縷髮絲被寒風吹拂，掠過他線條精緻的下頜。
天色晦暗，王鐵柱看不清那人的面容，但對方周身散發出的從容氣度，以及他身後那十幾名沉默肅立、氣息強大的隨從，都讓王鐵柱瞬間寒毛倒豎。
這人，絕非尋常！
而且那些隨從中，有一人穿着的勁裝，那是絕情谷的服飾！
而那氣度不凡的玄袍男子，應當就是絕情谷的谷主，顧望川！
王鐵柱的心臟彷彿被一隻冰冷的手攥緊，連呼吸都爲之一窒。
姜紅玉代表的是戰王，雖然強勢，但至少戰王名聲在外，並非濫殺之輩，且與流民無冤無仇。
可絕情谷不同！
那是真正敢與朝廷刀兵相見的江湖勢力！
他們突然出現在這裏，盯上了自己這些手無寸鐵的流民，還有拒絕的餘地嗎？
姜紅玉也看到了土坡上的人。
她先是一怔，隨即眼神驟凜，右手下意識地按上了腰間的劍柄。
絕情谷主，顧望川！
沒見過他的人，但從絕情谷與朝廷開戰後，她就拿到了他的畫像。
絕情谷盤踞那一處多年，勢力深不可測。
谷主顧望川更是神祕，很少親自露面，沒想到他竟會出現在這裏！
他想做什麼？
土坡上，顧望川望着如臨大敵的王鐵柱，脣角勾起極淡的弧度。
“怎麼，嚇到了？本座只是路過，見此地熱鬧，下來瞧瞧。方纔似乎聽到，你們既不願跟戰王，也不信朝廷，只想找雷鋒大人？”
他緩步走下土坡，動作悠閒，彷彿在自家花園散步。
他身後的幾名隨從無聲跟上，步伐一致，氣息凝練。
而隨着他的走近，無形的壓力瀰漫開來。
那是自身實力深不可測所帶來的天然威壓。
王鐵柱喉嚨發乾，聲音滯澀：“回……回這位大人，是，是的。”
顧望川在王鐵柱面前停下，“兩千多號人，眼巴巴等着不知根底的人，不惜拒絕戰王副將的好意……本座倒是好奇，雷鋒究竟有何魔力？”
王鐵柱額角冷汗涔涔。
這話不好接，怎麼說都可能得罪眼前這位神祕強大的谷主。
顧望川身後，面容冷肅的侍衛上前半步，沉聲開口：
“這位是我絕情谷顧望川，顧谷主。”
他目光掃過王鐵柱等人驚懼不安的臉，繼續道：“那日絕情谷前，兩軍對壘。朝廷大軍卑劣，將你們這些逃荒的流民驅趕在前，充作肉盾，試圖以此迫使我谷就範，消耗我谷中防禦。”
他頓了頓：“當時，谷中機關陣法已備，若啓動，首當其衝被碾碎的，便是你們這些無辜之人。然，谷主仁厚，念及爾等性命，下令不得啓動機關，寧可放朝廷大軍長驅直入，使我谷陷入被動，乃至有戰敗之危。”
侍衛的目光定定地看着王鐵柱：“若非谷主此令，爾等早已是谷前冤魂，屍骨無存。爾等難道不該對谷主道一聲謝？”
這番話，在王鐵柱等人心中掀起滔天巨浪！
