一百兩！
這在流放之前對她而言或許不算什麼，但在此刻，在這前不着村後不着店的村落，她們母女幾乎山窮水盡，這無異於天降橫財！
這足以置辦一輛不錯的馬車，購買厚實的衣物被褥、充足的食物藥品，僱請可靠的車伕，從容地去追尋顧厲的隊伍！
狂喜再次席捲了她。
這系統，果然神通廣大！
【此一百兩紋銀，爲系統預支。待宿主後續通過任務獲取氣運值或劇情點，需雙倍償還，即二百兩。此爲規則。】系統的聲音適時響起。
雙倍償還……邵雨桐捧着銀子的手緊了緊。
二百兩，不是小數目。
但比起它帶來的機遇，這代價微乎其微了。
“系統前輩放心！”她擡起頭，眼神已然不同，充滿了野心，“雨桐定當謹記前輩恩德，努力撥正劇情，早日償還！日後也必定唯前輩之命是從，絕不敢忘！”
有了藥，有了錢，還有這神祕莫測、似乎無所不能的“系統”指點，邵雨桐只覺得方纔那浸透骨髓的絕望和寒冷被一掃而空，取而代之的是一種膨脹的信心和急切的行動欲。
她先將兩個藥瓶小心翼翼地貼身藏好，又將那包銀子牢牢系在腰間，用外衣掩好。做完這些，她再不停留，深吸一口氣，沿着雪地上那行即將消失的腳印，深一腳淺一腳地，朝着戰玉容離去的方向，快步追去。
風雪吹打在她的臉上，她卻感覺不到太多寒意，心中只有一個越來越清晰的念頭：
娘，你得回來。你得幫我，把這“孝女”的戲，給演足了。
顧厲，你等着，我很快就來。
帶着救你命的藥，和註定屬於你的“女主角”來了。
……
夜色濃稠如墨，寒風捲着細雪，撲打着村莊低矮的土坯房屋。
臨時搭建起的戰營內，門口被厚實的草簾遮得嚴嚴實實，只在縫隙間透出幾縷微弱的昏黃光線。
屋內，一盞油燈擱在粗糙的木桌中央，燈芯剪得很短，火焰不大，卻頑強地燃燒着，將圍坐的八道人影投射在斑駁的土牆上，搖曳、拉長，顯得肅穆而詭祕。
空氣裏瀰漫着劣質燈油的煙味、潮溼的泥土氣息。
戰皓霆端坐主位，腿上蓋着厚毛毯。
昏黃的光線柔和了他面部過於鋒利的線條，卻讓那雙深邃的眼眸顯得更加幽暗難測。
程瑤安靜地坐在他身側稍後的位置，未被排除在這個核心圈子之外。
她目光平靜地掃過桌前每一張或熟悉或陌生的面孔，聽着，記着。
左手邊是戰皓霆的胞弟戰皓宸，年輕人眉宇間與兄長有幾分相似，卻多了些尚未完全褪去的書卷氣與稚氣。
他身側是精明幹練、眼神銳利的蕭福，背脊挺得筆直，毫無尋常管家富態圓滑之相。
右手邊首位是姜紅玉。她已卸去軟甲，換了一身深藍色勁裝，墨發依舊高束，燭光下，臉龐輪廓分明，英氣逼人。
她身側是程百金，一個滿臉虯髯、膀大腰圓的漢子，即使坐着也像座鐵塔，沉默寡言，目光卻如鷹隼。
接着是宋澤，暗衛統領，面容普通，屬於扔進人堆就找不着的類型，唯有一雙眼睛偶爾開闔間精光閃爍，顯示出不凡的身手。
末位是孫鐵匠，原軍械監副使，手掌寬大粗糙，指節凸起，臉上帶着常年與爐火打交道留下的黑紅印記，神情專注而熱切。
“開始吧。”戰皓霆的聲音低沉平穩，打破了屋內的寂靜。
蕭福率先開口，語速快而清晰：
“稟將軍，按您之前‘潛龍’計劃第一步，原戰家軍親衛中遴選的一百暗衛、三百影衛精銳，已全部脫離監視，化整爲零，於三日前在指定地點完成集結，無一遺漏。目前潛伏於村外三裏處的楊樹林，隨時可動。”
戰皓霆微微頷首，指尖在椅子扶手上輕點一下，表示知曉。
這一百暗衛、三百影衛，是他嫡系中的嫡系，當初程瑤提醒他要當心皇帝，他第一時間下達“隱忍”與“潛伏”的指令。
這些人，是他真正的底牌之一。
姜紅玉聲音清越，帶着一絲昂揚：“將軍，九幽地方面，按照您‘紮根’計劃的部署，三個月前已開始動作。
如今，盤踞在那裏的‘黑風寨’、‘餓狼幫’等七股主要惡勢力，或剿或撫，已全部掃清、整頓、收編完畢。
不服管束、罪大惡極者已除，餘者打散編入墾荒隊與新建的鄉兵。開荒種地已初步完成，第一季耐寒的黍米已種下，水利溝渠正在挖掘。
以收編勢力及流民青壯爲基礎，參照舊制但加以簡化的‘護境軍’已組建，現有可戰之人約三千，正在加緊操練。”
她頓了頓，眼中光華更盛：“此外，最重要的一點，我們的人在九幽地下，發現了前朝廢棄的複雜礦道。
我已祕密組織可靠人手，進行加固、拓寬、改造，現已成爲一處絕密的指揮所與物資儲備點。
內有三條主要通道，出口分別通往鎮外五里處的黑松林、鎮南的啞巴河淺灘，以及……官驛後身的廢磚窯。一旦有事，進退皆宜。”
聽到“地下礦道”、“祕密指揮所”、“三條通道”，戰皓霆沒什麼表情的臉上，終於露出一絲極淡的笑意，眼中掠過讚許：
“好！紅玉，此事辦得漂亮。天時不如地利，有此隱祕根基，我們便算真正在九幽地站穩了第一步。”
程瑤在一旁靜靜聽着，心中亦是震動。
她知道他有所準備，卻不知他佈下如此深遠周密的棋局。
掃清匪患、開荒屯田、組建軍隊、甚至挖掘建造地下基地……這絕非一時之功，也絕非僅憑忠誠熱血便能辦到，需要極大的財力、人力、物力和縝密的組織謀劃。他的能量，遠超她之前的想象。
姜紅玉得到誇獎，紅潤的臉龐熠熠生輝，下意識挺直了背脊：
“還有一事需將軍定奪。當年北境之戰後，按朝廷明令解甲歸田、實則轉入暗處的‘鐵血營’五千將士，如今已收到暗號，正從潛伏的北境各州，以商隊護衛、鏢局鏢師、礦場工頭乃至山野獵戶等身份，陸續向九幽地靠攏。是讓他們直接在沿途某處集結，還是分散潛入九幽地後再行匯合，請將軍示下。”
