程瑤眉頭微蹙。
她想了想，去找王捕頭。
“我想進城買些糧食和衣物。”她開門見山地說。
王捕頭正在查看馬匹的蹄鐵，聞言擡頭，皺眉：“不妥，此處是鬧市，我們人又多，若是在此停留，容易出事。”
“隊伍不用停下來等我，”程瑤道，“繼續往前，我買了東西自行追上去。”
“那更不行！”王捕頭斷然拒絕，“讓你一個流放犯人獨自行動，萬一你跑了怎麼辦？我如何向上頭交代？”
程瑤看着他，忽然微微一笑：“王捕頭，這一路行來，若我想跑，早就跑了，何須等到現在？”
王捕頭一怔。
確實，這一路程瑤有無數次機會可以逃走，可她從未這樣做，一直老老實實地跟着隊伍走。
但讓她這樣明目張膽、大搖大擺的出現在鬧市，又實在太過放肆了！
在王捕頭猶豫時，戰皓霆發了聲：“王捕頭不必擔心，程瑤有我好友保護，不會出事。”
所謂的好友，其實就是暗衛。
他這是在告訴王捕頭，他有能力護好程瑤，用不着你鹹吃蘿蔔淡操心。
程瑤也保證，“王捕頭你放心，我不會招搖過市的。”
王捕頭內心的小人在咆哮，特孃的，你們夫妻倆不要太過分了！
但他最終只能嘆了口氣，揮揮手：“快去快回，最多半個時辰。若追不上隊伍，按逃犯論處！”
“多謝王捕頭。”程瑤道了謝，和戰皓霆說，“我去去便回。”
“多加小心。”
戰皓霆叮囑完她，朝外邊做了個手勢，暗處的宋澤心神領會，跟了上去。
一進入縣城，程瑤便加快腳步，而後拐進一條偏僻的小巷。
確認四周無人後，她動了意念，下一瞬，她的身影在原地消失。
她瞬移到了彥氏布莊門外。
大約二十多人聚集在那裏，男女老少皆有，個個面有怒色。
他們手中舉着一些棉衣，正對着商鋪內的人大聲嚷嚷。
“退貨！必須退貨！你們彥家賣假貨，良心被狗吃了！”
“就是！說什麼上等棉衣，結果裏面全是雜物，棉花用得不到三分之一！這大冷天的，是要凍死人嗎？”
“我爹穿了這棉衣，感染了風寒，現在還躺在牀上！你們彥家必須給個說法！”
人羣中，幾個彥家的夥計試圖維持秩序，卻寡不敵衆，被推搡得東倒西歪。
一個管事模樣的中年男子站在門口，臉色發白，高聲辯解：“各位鄉親，我們彥家做生意幾十年，從來童叟無欺！這批棉衣絕無問題，定是有人誣陷！”
“誣陷？你看看這是什麼！”一老漢從懷中掏出一件拆開的棉衣，用力撕開，裏面的填充物立刻飄散出來。
那確實不是棉花，而是一些灰白色的絮狀物，夾雜着細碎的蘆葦花。
人羣頓時譁然，情緒更加激動。
程瑤在巷口靜靜看着，過得一陣，漸漸明白了事情的始末。
入冬以來，彥氏布莊出售一批棉衣，價格比市面上稍低，吸引了不少顧客。
可大家穿了一段時間後，發現這些棉衣並不保暖，有些甚至越穿越冷。
有細心之人拆開查看，才發現裏面的填充物並非棉花，而是摻雜了大量柳絮、蘆葦花等廉價材料。
事情傳開後，買了這批棉衣的人紛紛要求退貨賠償，可彥家人堅稱沒有賣假貨，雙方僵持不下，這才鬧成現在這樣。
程瑤心中疑竇叢生。
彥家世代經商，最重信譽，怎麼會做出這種自砸招牌的事？
而且，以她對彥家的瞭解，他們經營的布匹綢緞都是從可靠渠道進貨，棉衣填充物更是嚴格把關，不可能這樣明目張膽造假的。
這其中，恐怕另有隱情。
彥家商鋪的掌櫃也在焦急地解釋，卻被憤怒的人羣推來搡去，十分狼狽。
程瑤理了理衣裳，快步走了過去。
“各位鄉親，請稍安勿躁。”她嗓門很大，聲音清透有力，人羣的喧囂幾乎馬上便平息下來，所有人都轉頭看向她。
她身着半新舊的棉衣，瞧着有幾分寒酸。
可她眼眸清澈明亮，神態從容不迫，透出一股令人信服的氣質，一時沒人敢搭話。
好一會兒，纔有個瘦高漢子不滿嚷嚷，“你誰啊？關你什麼事？”
程瑤沒有直接回答，而是轉向掌櫃：“掌櫃的，麻煩您從庫房取件棉衣來，要全新的，未曾拆封的。”
掌櫃不明所以，“小娘子，你要做什麼？”
程瑤神色淡淡，“我要從你這裏買件新棉衣。”
“啊？”
衆人不解，都在說衣服有問題，都要求退貨、補償，她怎麼還買？
有些人以爲她不清楚狀況，好心提醒，“姑娘，這是家黑店，你沒瞧見他們買的棉衣用雜物濫竽充數的麼？”
“對呀，你別花那冤枉錢了。”
程瑤笑了笑，只說，“我還是想試試。”
掌櫃立刻吩咐夥計去取。
很快，嶄新的棉衣被送到程瑤手中。
這是一件碎花女子棉衣，針腳細密，布料厚實，摸上去柔軟溫暖。
程瑤從懷中掏出一錠銀子，遞給掌櫃：“這件棉衣，我買了。”
她不管掌櫃愣在那兒，舉起棉衣，轉向人羣，揚聲道：“大家都說彥家商鋪造假，貨不對板。今日我專程爲此事而來，就是要當衆驗個真僞！”
衆人譁然。
李掌櫃愣住了：“姑娘，您這是……”
“買衣驗貨而已。”程瑤淡淡道，隨即轉向夥計，“請給我一把匕首或剪刀。”
夥計有些無措地看向掌櫃。
掌櫃遲疑了下，點點頭。
夥計摸不清她的意圖，給她遞了一把刀。
下一刻，程瑤做出了一個讓所有人都震驚的舉動，只見她左手持衣，右手握匕，竟當場要將那嶄新的棉衣當場劃開！
“不可！”掌櫃失聲驚呼。
人羣中更是爆發出一片喧譁。
“她瘋了不成？好好的棉衣要剪爛？”
“這可是新棉衣啊！一件要三兩銀子呢！”
“三兩銀子夠普通人家半年的嚼用了！她就這麼糟蹋？”
在這個時代，一件厚實的棉衣對於普通百姓而言，不啻於奢侈品。北地苦寒，冬日漫長，能擁有件棉衣，往往意味着一家人省吃儉用多年才攢下的積蓄。
這就好比現代社會中，一個貧困家庭節衣縮食咬牙買下一輛十幾萬的代步車，珍貴程度可想而知。
而現在，這個看起來並不富裕的女子，竟然要當衆毀掉一件嶄新的棉衣？不是腦子壞掉了，就是錢多得沒處花！
程瑤對周圍的議論充耳不聞。
她的眼神專注而堅定，手中的匕首寒光一閃，“刺啦”一聲，棉衣的側面被劃開了一道口子。
衆人的呼吸都爲之一滯。
