“主子的意思是……”
“只有他們先動，我反殺自保，才名正言順。”戰皓霆道，“還沒到與朝廷徹底撕破臉的時候。”
“屬下懂了。那張大鵬和馮纖纖……”
“處理乾淨。”戰皓霆閉上眼睛，“馮纖纖既自甘墮落，與外男苟且，便不再是戰家人。按族規，與人通姦者，沉塘或者處死。”
“是。”宋澤領命，身影一閃，消失在黑暗中。
戰皓霆心中快速盤算。
張大鵬死，王捕頭必然會慌，但也會更清楚地認識到，戰家雖敗，卻也不是任人宰割的羔羊。
那三個公差看到張大鵬的下場，或許會暫時收斂，也或許會狗急跳牆。
無論怎樣，他都接着。
至於朝廷，國庫被盜，邊關戰敗，皇帝現在焦頭爛額，短期內應該沒精力再對付他。
他是時候走下一步棋了。
……
村外的破廟，喘息聲與壓抑的呻吟在寒夜中顯得格外清晰。
張大鵬壓在馮纖纖身上，動作粗暴而急切。
馮纖纖雖然開始還有些抗拒，但很快就被身體的本能征服，雙手摟住張大鵬粗壯的脖頸，迎合他，發出斷斷續續的嗚咽。
兩人都很投入，在這風藏露宿、擔驚受怕的流放路上，這種原始的、純粹的歡愉成了他們的精神食糧。
張大鵬也很滿意馮纖纖的反應。
這女人雖然已是人婦，但那股子媚勁和順從，讓他欲罷不能。
就在這最激烈的時刻。
張大鵬突然感到尾椎骨處傳來尖銳的刺痛。
那痛感瞬間蔓延全身，他整個人僵住了，所有的動作戛然而止。
幾乎是同時，馮纖纖胸口一涼，一根細如牛毛的銀針悄無聲息地刺入她的心口。
兩人的表情還停留在巔峯，但雙眸卻充滿了驚恐。
他們瞪大眼睛，想叫，想動，想弄清楚發生了什麼，但身體已經不聽使喚。
毒素隨着血液迅速擴散，麻痹神經，停止心跳。
不過幾個呼吸的時間，兩具還保持着苟合姿勢的身體，徹底沒了聲息。
一道黑影從破廟的橫樑上悄無聲息地落下，正是宋澤。
他面無表情地看了看地上的兩具屍體，低聲嘀咕了一句：“死得這般痛快，便宜你們了。”
這倆貨色，馮纖纖處處算計夫人，導致她被絕情谷的人擄走；張大鵬像條瘋狗一樣盯着主子和夫人，一路上沒少使絆子。
要按他的手段，先吊到人最多的地方示衆，再將他們千刀萬剮！
但主子說了，處理乾淨，不必節外生枝。
讓他們這般死去，才合情合理。
宋澤清理了周圍的痕跡，而後身影一閃，消失在茫茫夜色中。
破廟恢復了寂靜，彷彿什麼都沒發生過。
……
與此同時，荒村的另一間破屋裏，三個公差正聚在一起低聲商議。
火堆的光在他們臉上跳躍，映出一張張陰晴不定的面孔。
“不能再等了。”趙龍率先開口，聲音壓得極低，“離府衙越來越遠，我總感覺要出事。”
錢虎點頭附和：“我也覺得。戰皓霆已對我等起疑，我怕再等下去，我等自己反倒成了甕中之鱉。”
孫豹滿眼的忌憚，“你們沒發現嗎？戰皓霆的氣息越來越強了。咱剛來時，他還躺着起不來，可現在……我遠遠看他一眼，都覺得心悸。”
三人沉默了片刻。
他們都是王知府精心挑選的殺手，武功雖非頂尖，但眼力不差。
這些日子暗中觀察戰皓霆，確實能感覺到他身上的變化。
雖然外表依然蒼白虛弱，但那種屬於頂尖武者的氣場，正在恢復。
“或者他的傷勢本身就好了許多，只不過仍在僞裝，讓敵人麻痹大意。”錢虎道，“眼下他不屑裝，只怕對咱動了殺心。”
“他的傷只好個四五成還好說，若是好了八成……”趙龍深吸一口氣，聲音更沉，“三十個咱們齊上，都不是他對手。”
這話道出了三人心中的恐懼。
戰王之名，不是白叫的。
即便重傷殘疾，那也是曾經威震天下的戰神。
“所以，今晚就動手。”錢虎咬牙道，眼中閃過狠色，“趁在這荒郊野外，神不知鬼不覺。”
孫豹遲疑道：“會不會太倉促了？”
錢虎也說，“人死了，王捕頭那邊怎麼交代？”
“趁他傷要他命！至於交代……”趙龍冷笑一聲，“咱們是奉王知府之命行事，需要向他交代？再說了，事成之後，隨便找個理由，山賊襲擊、流放犯暴動，還不是由我們說？”
三人交換了一個眼神，都看到了彼此眼中的決意。
“那就這麼定了。”趙龍站起身，“咱們先去找王捕頭，藉口說去附近買酒暖身，離開一會兒做準備。”
錢虎和孫豹點頭。
……
此刻，族人已蜷縮在角落疲憊睡去，官差們在外面喝酒放鬆。
最偏僻的一間破屋裏，程瑤和戰皓霆終於有了獨處的機會。
這間屋子位置隱蔽，四面漏風，但勝在安靜。
戰皓霆靠坐在牆角，程瑤依偎在他懷裏。
兩人中間生着一小火堆，火光跳躍，映照着彼此的臉。
“在絕情谷……”程瑤小聲開口，有些委屈，“顧望川把我關在一個四周佈滿機關陣法的院落裏。只有特定的時間，侍女才讓我出來活動片刻。”
她頓了頓，繼續道：“所以我每次都是匆匆出來給你傳消息。之所以不現身見你，是因爲……”
程瑤低頭，假裝哽咽：“顧望川給我下了很霸道的毒，我的整張臉都爛掉了，我不想見你……”
戰皓霆的心猛地一抽。
他捧起程瑤的臉，仔細端詳着。
此刻這張臉依然白皙精緻，沒有半點疤痕。
但想到妻子曾遭受那樣的折磨，他又心疼又憤怒。
“直到最近，我才把自己治好。”程瑤輕聲說，手無意識的撫着他衣襟。
她說謊了。
但她不能說自己中了千日醉，靈魂能離體。
這是她最大的祕密，連顧望川也只是猜測，無法證實。
面對戰皓霆，她也不敢全盤托出。
人心難測，她不敢賭上自己全部的底牌。
況且，夫妻之間，也需要保持一點距離和祕密，不是嗎？
