當晚，和高建設約定交易的時間到了。
虎皮早已鞣製處理過，用空間里找到的簡陋方法和靈泉水輔助，雖然不如專業匠人處理得完美，但皮毛完整，色澤光亮，猛虎的威儀猶存。
虎骨被他小心地剔凈，按照大致的部位分開捆紮好。
最好的幾塊虎肉也被單獨包好。
秦天將這些東西仔細放在空間里保鮮，絕對跟剛打的一樣新鮮。
然後換上一身毫不起眼的深灰色舊衣服，腳上是結實的解放鞋。
臉上沒做太多偽裝，只是戴了頂破舊的帽子，稍微壓低帽檐。
深夜十一點，萬籟俱寂。
秦天悄無聲息地離開山洞，朝著鄰縣的方向疾行。
兩個縣相鄰，但山路崎嶇，距離不近。
秦天腳力驚人，又有靈泉水滋養，一路避開大路，專挑隱蔽小徑，不到兩個小時，便已抵達鄰縣縣城邊緣。
比起秦家溝所在的縣城，這裡似乎更顯破敗一些，夜色中黑黢黢的房屋輪廓連綿，只有零星幾點昏暗的燈火。
按照紙條上的地址，他找到城西一片廢棄的廠區。
這裡以前似乎是個小紡織廠，早已停工，廠房破敗，野草叢生。
在廠區深處，一棟相對完整的倉庫模樣的建筑前，他看到了約定的暗號……
門口地上用粉筆畫著一個不起眼的三角形，尖角指向倉庫側面的一個小門。
秦天沒有立刻上前，而是隱在暗處觀察了將近一刻鐘。
倉庫周圍寂靜無聲，沒有埋伏的跡象，只有夜風吹過破窗的嗚咽。
側門虛掩著，裡面透出極其微弱的光線。
秦天定了定神，整理了一下衣服和帽子，邁步走了過去，輕輕推開了那扇虛掩的側門。
門內是一個空曠的倉庫，堆著些破爛的機器和雜物，空氣里瀰漫著鐵鏽和灰塵的味道。
倉庫中央，點著一盞風燈，燈光如豆，勉強照亮一小片區域。
風燈旁站著兩個人。
一個是高建設，他今天沒穿那身標誌性的中山裝，換了件普通的深藍色工裝，臉上帶著明顯的緊張和期待，不停搓著手。
看到秦天進來，他眼睛一亮，連忙迎上來兩步，壓低聲音：「小兄弟，你可來了……」
另一個人則背對著門口，站在風燈光暈的邊緣，身影有些模糊。他穿著普通的灰色褂子，身材不高，但站姿很穩，聽到動靜，緩緩轉過身來。
這是個約莫五十歲上下的男人，面容普通，膚色偏黑，眼角有著深深的皺紋，一雙眼睛卻異常平靜銳利，像鷹隼一樣掃過秦天全身。
他手裡盤著兩個油光鋥亮的核桃，發出輕微而規律的咔咔聲，整個人透著一股久經世故、不怒自威的氣質。
「這位是……賀爺……」高建設連忙介紹，語氣帶著明顯的恭敬：「賀爺，這就是我跟您說的，那位小兄弟。」
被稱為賀爺的男人微微頷首，目光落在秦天臉上，聲音低沉平緩：「東西帶來了？」
「帶來了。」秦天點頭，聲音同樣平靜。
他看出這位賀爺不是普通人，至少不是高建設這種級別能輕易接觸到的。
對方身上有種隱約的、屬於舊時代江湖或者特殊行當的氣息。
「驗貨。」賀爺言簡意賅。
秦天沒有立刻動作，而是看向高建設。
高建設連忙道：「小兄弟，放心，賀爺是講規矩的人，地方絕對安全。」
秦天不再猶豫。
秦天走到風燈光暈更亮一些的地方，這裡地面相對乾淨。
然後，在賀爺和高建設緊緊盯著的目光中，他彷彿變戲法一般，從懷裡先取出了那張摺疊好的虎皮。
虎皮展開的瞬間，儘管燈光昏暗，依然能感受到那種撲面而來的震撼。
斑斕的毛色在昏黃光線下流轉著金黑相間的光澤，皮毛厚實濃密，虎頭部分雖然因為剝皮有些變形，但額頭的王字紋路和那雙彷彿依舊蘊含凶光的玻璃義眼，仍讓人心頭一凜。
整張皮子基本完整，只有幾處輕微的破損，在秦天用特殊手法修補後幾乎看不出來。
賀爺的眼睛瞬間眯了起來，原本平靜無波的眼神里閃過一絲炙熱。
他沒有上前，只是目光如同尺子一樣，一寸寸掃過虎皮的每一個細節：毛色、長度、完整性、鞣製工藝。
盤核桃的手不知何時停了下來。
「好皮子。」半晌，賀爺緩緩吐出三個字，語氣裡帶著一絲難得的讚許：「年頭夠，正是壯年虎，毛色油亮，處理得也……有點意思。」
賀爺顯然看出了秦天處理手法的生疏，但效果卻出乎意料的好。
接著是虎骨。
秦天將分開捆紮的幾大包虎骨一一取出，擺在地上。
主要的大骨，如四肢骨、脊椎骨、肋骨、頭骨，都清晰可見。
骨頭瑩白，帶著玉質般的光澤，保存得非常完好，沒有蟲蛀或損壞。
賀爺這次走了過去，蹲下身，拿起一根腿骨，湊近燈光仔細看，又用手指關節輕輕敲擊，傾聽聲音。
他的動作專業而細緻，顯然極懂行。
檢查了幾根主要骨頭后，他點了點頭，沒說話，但眼神里的滿意之色更濃。
最後是虎肉。
秦天把肉全部拿了出來，賀爺打開看了看成色，聞了聞氣味，便重新包好。
驗貨完畢，賀爺站起身，拍了拍手上的灰，重新盤起核桃，看向秦天：「東西不錯，比小高說的還要好，特別是這張皮子和這身骨頭，難得。」
高建設在一旁喜形於色，連連點頭。
「錢呢？」秦天直接問。
賀爺對秦天的直接並不意外，反而眼中閃過一絲欣賞。
他朝高建設示意了一下。
高建設連忙從懷裡掏出一個鼓鼓囊囊的布包，遞給秦天：「小兄弟，這是剩下的尾款，你點點，賀爺爽快，一分不少……」
秦天接過包，沒有當場打開細數，只是掂了掂分量，又摸了摸厚度，確認大差不差，便點了點頭，將布包揣進懷裡，收入空間。
這可是兩千多塊錢，厚厚一沓。
秦天如此年輕，竟然對這麼大一筆錢都如此平靜，賀爺看秦天的眼神頓時變了。
賀爺知道眼前的這個年輕人，不簡單……
「合作愉快。」賀爺看著秦天的動作，淡淡道：「小兄弟是爽快人，以後手裡若再有這種……稀罕硬貨，或者別的好東西，可以直接來找我。」
他報了一個鄰縣某個茶樓的名字和固定的時間：「提賀老三就行。」
這話的意思很明顯，是想跳過中間人高建設，建立更直接的聯繫。
高建設臉色微微一變，有些尷尬，但不敢說什麼。
秦天看了賀爺一眼，又看了看高建設，平靜道：「高科長牽的線，我記著，以後有事，還是先跟高科長說。」
他這話既給了高建設面子，也沒把賀爺的路堵死，留有餘地。
賀爺聽了，不置可否地笑了笑，沒再多說，只是道：「那就這樣，小高，送這位小兄弟出去，後面的事，你知道怎麼處理。」
「是，賀爺！」高建設連忙應道。
交易完成，乾淨利落，前後不到半個小時。
秦天跟著高建設走出倉庫，重新沒入夜色。
高建設一直把他送到廠區邊緣，才停下腳步，擦了擦額頭的汗，又是興奮又是后怕的樣子。
「小兄弟，你可真是……這下可發了……」高建設壓著聲音，激動地說：「賀爺很滿意，以後這條線就算搭上了，對了，土豆紅薯的事……」
「三天後，晚上，我送到你機械廠後門。」秦天簡短說道：「一千五百斤，只多不少。」
「好，好……我一定安排妥當……」高建設連連點頭。
兩人不再多說，迅速分開，各自消失在黑暗中。
秦天沒有立刻返回，而是在鄰縣偏僻處繞了幾圈，確認無人跟蹤后，才加快腳步，朝著來時的山路折返。
讓秦天在意的是這次交易本身和那位神秘的賀爺。
這條線，比秦天預想的層次更高，也意味著更大的機遇和潛在的風險。
