精神緊繃了大半宿的蘇禾，確認進度條開始緩緩挪動的瞬間，那股強撐著的勁兒像被人突然抽走似的。
腿一軟，直接癱坐在製藥坊冰涼光滑的地面上，後背往同樣冷得刺骨的牆壁上一靠，才算勉強穩住身形。
極度的疲憊從四肢百骸里鑽出來，瞬間淹沒了之前的激動。大腦因為長時間亢奮，這會兒一鬆懈，反倒陷入了空茫的恍惚。
她愣愣地盯著那個慢慢爬動的進度條，耳邊還能聽見自己剛才如擂鼓般的心跳，一點點平復下去的餘音，在寂靜的空間里格外清晰。
緊接著，那些被刻意壓下去的、關於「失敗」的念頭，悄沒聲地纏了上來。
「真的能成嗎？」心底有個清晰的聲音在問。
「要是……要是這續骨膏只是系統誇大其詞的標註，其實沒那麼神奇，或者對顧淮安那麼嚴重的神經損傷根本沒用呢？」
「要是我滿懷希望地給顧淮安用上，每天盼著奇迹，最後卻還是一場空……那該怎麼辦？」
「要是期望太高，到最後帶來的不是安慰，而是更深的失望和打擊——對他是，對我也是……那種從雲端跌下來的滋味，會不會比一開始就接受現實更殘忍？」
希望有多熾熱，心底藏著的恐懼就有多沉。那種怕空歡喜、怕承受巨大落差的心情，反反覆復在心頭翻騰。
蘇禾抱住膝蓋，把臉埋進去，後頸都泛起一陣冰涼的后怕。
時間在寂靜里慢慢流，只有進度條在無聲地往前挪。
不知過了多久，她緩緩抬起頭，臉上還帶著疲憊的倦意，眼神卻漸漸清明起來。抬手抹了把臉，對著空氣扯出個有點難看的笑容。
「蘇禾，你怕什麼？」
「最壞的結果，不就是和現在一樣嗎？顧淮安的腿還是站不起來，你們照樣要面對漫長的復健。但至少，你試過了，沒留下遺憾。」
「就算失敗，損失的也不過是些金元寶。身外之物，再掙回來就是了。」
「而且……」蘇禾的目光重新落回那個平穩前進的進度條上，爐內的微光映在她瞳仁里，像兩簇小小的、不滅的火苗，「系統都創造了那麼多奇迹，為什麼不能再信它一次？為什麼不能再信我們自己一次？」
退一萬步說，就算續骨膏的效果沒描述的那麼神，只要能有一點點輔助作用，能減輕他復健的痛苦，能稍微幫著恢復一點，那所有的等待和付出就都值了。
想通這一層，盤踞在心頭的恐懼和焦慮雖然沒完全散掉，但再也動搖不了她的決心。
蘇禾站起身，拍了拍衣服上並不存在的灰塵，沒必要在這兒空耗心神了。
過度疲勞和焦慮會影響判斷力，明天（或者說今天）還要早起收拾行裝，精神飽滿地陪顧淮安南下。
她得保存體力，保持清醒。
最後看了一眼那個堅定往前爬的進度條，蘇禾退出了系統空間。
現實的卧室里依舊漆黑，但東方天際已經透出一絲極淡的灰白，像被墨汁暈開的淺痕，預示著黎明快到了。
身體和精神的雙重疲憊徹底涌了上來，這一次，她躺回床上，閉上眼，慢慢調整呼吸，放鬆四肢，讓過度活躍的思維一點點沉澱下去。
大概在系統里進度條走到一半的時候，蘇禾終於沉入了深睡。而製藥坊里，融合了古方精華與未知科技的續骨膏，還在悄然成形。
清晨的天光透過窗帘縫隙鑽進來，把房間染成一片朦朧的灰白。
蘇禾猛地驚醒，心臟在胸腔里「咚咚」急跳了兩下。
她慌忙抓過枕邊的手錶湊到眼前，錶盤上清晰的指針讓她心裡「咯噔」一下——比原計劃晚起了快一個鐘頭！
昨晚她幾乎是盯著系統光幕和進度條熬到後半夜，最後精疲力竭地睡過去，連生物鐘都錯過了。
這一覺睡得極沉，但一點也不安穩啊，夢裡全是藥材瘋長的影子、製藥爐的微光，還有顧淮安模糊的背影。
「糟了！」她低呼一聲，掀開被子坐起來。原本打算早起用系統里的好食材，做些耐放又好吃的吃食帶在火車上，這下計劃眼看要泡湯了。
這個年代的綠皮火車，長途旅行最熬人。車上供應有限，飯菜多半是冷的，口味還單調。能自己帶點熱乎又合口的，誰也不想將就呀。
幸好，還有系統廚房這個靠山。
蘇禾迅速召喚出系統界面，直接切進【廚房】功能區。
這兒與其說是廚房，倒不如說是個高度集成的食品加工中心。
只要有食材（系統倉庫里應有盡有），選好想要的，一鍵操作就能快速出成品，省掉了所有繁瑣的準備和烹飪步驟。
時間緊迫，蘇禾的手指在光幕上飛快滑動點選：
【多層酥脆蔥油餅】×10
【鬆軟棗泥蛋糕】×5
【五香滷雞蛋】×20
【混合滷味（雞胗、鴨翅、牛肉、雞腿、各種豆製品、蓮藕、土豆、木耳……】）】×2斤
【薄荷檸檬水】×2壺
確認，啟動。
幾乎在按下按鈕的瞬間，廚房操作台上依次冒出了分門別類的食物，都用乾淨的油紙裹得嚴嚴實實，香氣被鎖得死死的，只偶爾泄出一絲，勾得人舌尖發顫。
蘇禾趕緊把這些吃食一一裝進一個深色布兜里，鼓鼓囊囊的一大包，分量十足。
薄荷檸檬水換成了軍用水壺裝著。
接著，匆匆洗漱完畢，對著鏡子看見自己眼下明顯的青黑和沒血色的臉，用力拍了拍臉頰，試圖喚醒些氣色。
又從系統里拿了個饅頭，夾上點醬菜草草吃了兩口當早飯，喝了一杯系統產出的豆漿，接著把裝著換洗衣物、日用品的提包整理妥當。
最後，她的目光鄭重地落在系統倉庫里——那個剛製作完成的續骨膏，被裝在一個樸拙卻溫潤的青色闊口瓷罐里。
瓷罐密封得極好，半點氣味都沒泄露，但蘇禾好像能透過瓷壁，感受到裡面藏著的那份沉甸甸的希望。
深吸一口氣，小心翼翼地把瓷罐取出來，用乾淨的棉布里三層外三層裹好，放進行李提包的最內層，拉緊拉鏈。
做完這一切，心裡才稍稍安穩下來。
鎖好四合院的門，快步朝顧家趕去。
趕到顧家小樓時，文佩已經幫顧淮安收拾妥當。客廳里放著簡單的行李，顧淮寧正蹲在地上，反覆檢查輪椅的輪子，生怕路上出岔子。
顧淮安今天穿了一身乾淨的淺灰色中山裝，頭髮梳得整整齊齊，坐在輪椅上，背脊挺得筆直。
他的目光原本落在窗外的晨光里，聽見腳步聲，轉頭看向匆匆進門的蘇禾時，眉頭蹙了一下。
